TERNSTROEMIACÉES ET CAMELLIACÉES. 155 



dure plus longtemps, et que dans la seconde dessication on emploie un feu plus 

 ardent: les thés destinés à l'étranger doivent être parfaitement secs; en Chine 

 même, dans l'Inde et dans les parties peu éloignées de la Russie, on employé 

 un thé moins desséché, et dont, par ce motif, la qualité est estimée supérieure. 

 Quant aux innombrables subdivisions des qualités du commerce, elles tiennent 

 d'abord aux variétés de plants de culture, puis à l'époque de la cueillette, les 

 plus jeunes feuilles étant estimées les meilleures, puis au bon ou au mauvais 

 succès des opérations intermédiaires , puis enfin à un travail de tamisage qui 

 sépare les grosseurs, la qualité la plus grosse étant supposée aussi la plus gros- 

 sière ; il se fait aussi des altérations par le mélange d'ingrédiens étrangers pour 

 modifier la couleur, l'odeur et la saveur; on parfume le thé par des fleurs odo- 

 rantes, comme Olea fragrans, Aglaiaodoraia, Chloranthus inconspimus, Gar- 

 dénia florida. etc. ; on le colore par des substances minérales , comme un mé- 

 lange de gypse et de bleu de Prusse, ou végétales comme le turmeric en pou- 

 dre (racines de Curcuma). 



Indépendamment des Thés du Japon, de Canton, des districts septentrionaux 

 de Chine, d'Assani, nous avons eu sous les yeux des échantillons de Thé cultivé 

 à Hong-Kong, à Java, au Brésil; tous ces derniers Thés ont les feuilles dures 

 et de longueur moyenne. 



Pour terminer celte discussion, nous dirons que le nom préférable à nos yeux 

 pour l'espèce unique du genre Thé estle T. viridis-, il nous parait que les noms 

 géographiques spéciaux doivent être bannis comme donnant une idée erronée ; 

 on doit également exclure le nom de T. Bohea, dont l'origine étymologique rap- 

 pelle non le thé noir, mais une qualité supérieure préparée sur les collines de 

 Bohi en Chine. 

 Espèce unique du genre Thé. Thea viridis. L.— Wall! cat. n" 979. 

 T. Viridis et Bohea. L. et Auct. — T. Japonica. Kcempf.— T. sinensis. Sims. 

 T! cantoniensis et T.^ cochinchinensis. Lour.— T. assamica. H. Kew.— Camellia 

 theifera. Griff. rep. PI. C. 



Arbuste sauvage et cultivé en Cochincliine, Chine, Japon, Inde Anglaise; 

 seulement cultivé à Java et au Brésil.— Varie sous divers points de vue, l" par 

 la force de la végétation , la précocité et la résistance au froid ; 2° par la gran- 

 deur des feuilles; 3° par la couleur de ces mêmes feuilles; i" par la grandeur 

 des (leurs, l'absence de pédoncules ou la présence de courts pédoncules; 5» par 

 la position de ces mêmes fleurs tantôt solitaires, tantôt réunies 2 ou 3 ensem- 

 ble dans l'aisselle des feuilles. 



La grandeur des feuilles étant le caractère de différence le plus frappant, on 

 peut, à ce point de vue, signaler 3 variétés : 



