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a priori que l'action du circuit fermé existe, et qu'elle a une valeur indé- 

 pendante de la disposition du reste de l'appareil. C'est un l'ait sur lequel 

 l'expérience doit décider. 



M. Ritter nous a fait pai't verbalement d'un travail sur la Méthode des 

 moindres carrés, dans lequel il a examiné successivement diverses sim- 

 plifications dont on a fait qnek[uefois usage pour abréger les longs calculs 

 numériques auxquels cette méthode donne lieu dans ses applications. 

 M. Ritter conclut de son examen que ces procédés de simplification faus- 

 sent la méthode et doivent être rejetés. 



§ 2. — MÉTÉOROLOGIE ET GÉ0GR.\PH1E - PHYSIQUE. 



M. le professeur Plantamour a entretenu la Société sur la chaleur 

 extraordinaire et persistante et sur l'extrême sécheresse qui ont régné à 

 Genève en juillet 1857. La température s'y est élevée le 20 à 35o, 2 cent.; 

 le même jour à 3 h. 4/2 la fraction de saturation relative à l'humidité de 

 l'air était .seulement de 0,19. M. Plantamour s'est occupé aussi de l'époque 

 des premières et des dernières gelées à Genève. L'époque moyenne de la 

 première gelée, d'après 32 ans d'observations, est le 28 octobre, celle de 

 la dernière le 22 avril : mais il y a de grands écarts suivant les années, 

 et en 1857 la première gelée n'a eu lieu que le 22 novembre (Voy. Ar- 

 chives, t. 30). 



M. de la Rire nous a signalé le froid intense qui a régné àLugano en 

 janvier 1858, la moyenne des miiiima y ayant été au-dessous de — lOocent., 

 d'après une Notice transmise par M. Cantoni. Le thermomètre est des- 

 cendu à Turin au-dessous de — • 1 4"; on a pu patiner à Milan pendant près 

 de six semaines et il a beaucoup neigé à Palerme. M. de la Rive croit que 

 cet abaissement de température peut s'expliquer, soit par la sérénité fré- 

 quente du ciel, qui a rendu le rayonnement considérable, soit par l'éva- 

 poration résultant de la sécheresse de l'air. M. Philippe Plantamour dit 

 qu'en revanche l'hiver a été très-doux en Suède. 



M. le professeur Thurij a lu un Mémoire ayant pour titre : Observations 

 sur les f/lacicres tiatiirclles, dans lequel il examine d'abord les théories 



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