510 RAPPORT SUR LES TRAVAUX 



présentant nne cinquantaine d'espèces nouvelles. L'auteur signale comme 

 très-remarquable la distribution géographique des animaux de cette classe, 

 qui atteint, comme les mollusques, son maximum de développement sous 

 la zone tempérée et non sous les tropiques. La faune carcinologique des 

 eaux douces de l'Amérique est aussi, comme celle des mollusques, beau- 

 coup plus riche que celle de l'Europe. 



M. de Saussure a présenté à la Société les 8iii« et 9me livraisons de son 

 ouvrage sur les Guêpes sociales, qui fait suite à celui sur les Guêpes so- 

 litaires. Il lui a rendu compte de quelques travaux récents de MM. Lebert 

 et Robin, sur des champignons parasites qui se développent sur des guêpes 

 et sur des mouches. Il a lu aussi une Note fort curieuse, publiée dans le 

 cahier d'avril 1 858 des Archives, sur un oiseau du Mexique, de la famille 

 des Pics et qui porte le nom de Colaptes rubricatus. L'instinct de ces oi- 

 seaux leur fait percer des hampes d'agaves ou d'aloès, pour déposer vers 

 leur centre vide des glands qu'ils apportent de loin, et qu'ils accumulent 

 ainsi en provision de nourriture pour l'hiver. 



M. de Saussure a lu encore un mémoire sur la structure et les mœurs 

 de deux oiseaux carnassiers du Mexique, appartenant à la famille des Vau- 

 tours, savoir le Cathartes aura et le Cathartes urubu, que les Indiens du 

 Mexique nomment Sopilotl. Ces oiseaux, très-abondants dans l'Amérique 

 tropicale, ne font pas la chasse aux animaux vivants, mais ils achèvent les 

 bêtes de somme près de succomber, et ils dévorent leurs proies mortes 

 avec une grande voracité. Ils sont utiles, en purifiant l'air des miasmes dé- 

 létères aux(|npls donnerait lieu la putréfaction, dans un pays où les soins 

 hygiéniques sont très-négligés. 



M. le docteur Gosse a présenté à la Société un mémoire de lui Sur l'ac- 

 climatation de l'autruc/ie en Europe. L'auteur y évalue la vitesse de mar- 

 che de ces oiseaux à 26 milles par heiu'e. Il y donne de curieux détails 

 sur leur force et leur poids, ainsi que sur diverses expériences qu'il a es- 

 sayé de faire sur eux. 



Le même membre nous a lu un mémoire inédit ayant pour titre : Dis- 

 sertation sur les races qui composaient l'ancienne population du Pérou. 

 M. Gosse s'attache à y démontrer que les trois races distinctes dont parlent 



