DE LA SOCIÉTÉ. 515 



jeunes que ceux qui le sont moins, avoir bien mérité de la Société, en lui 

 payant un abondant tribut pendant l'année qui vient de s'écouler. Ils ont 

 d'abord concouru, par leurs délibérations, à des améliorations notables 

 dans son Règlement constitutif, et ils ont ensuite, par leurs communica- 

 tions scientifiques de genres très-variés, contribué essentiellement à entre- 

 tenir la vie dans cette institution. 



Notre Société existe en dehors de la politique et de tout autre intérêt 

 direct que celui de la science. Elle est essentiellement libre et volontaire 

 pour chacun de ses membres, et c'est ce qui en constitue à leurs yeux un 

 des principaux mérites. Da:ns la position actuelle de Genève, la conserva- 

 tion et la. prospérité d'associations de ce genre me semblent avoir une im- 

 portance de plus en plus grande. Elles soutiennent parmi nous la vie in- 

 tellectuelle et morale, elles encouragent la jeunesse à se livrer à la culture 

 des sciences physiques et naturelles, qui présente tant d'avantages en elle- 

 même et que la magnifique nature qui nous entoure favorise si particuliè- 

 rement ; elles offrent aux personnes plus âgées une ressource d'occupation, 

 un point de ralliement, un stimulant et un intérêt précieux. Elles entre- 

 tiennent pour Genève le feu sacré que nos ancêtres y ont allumé, ainsi que 

 la bonne renommée qu'ils nous ont faite au dehors. Enfin, les études de 

 ce genre tendent à élever de plus en plus nos pensées et notre cœur, avec 

 une vive et profonde gratitude, vers l'Auteur de toutes les merveilles de 

 la création, dont les perfectiom invisibles, la puissance éternelle et la 

 divinité se voient comme à l'œil quand on considère ses ouvrages. 



