I & IMPORTATION DES BESTIAUX 



tages accessoires attachés à l'exercice de chacune d'elles. Or, 

 la position sociale, le degré de considération (existimatio) , 

 que cet exercice procure, est un des principaux élémens de ce 

 compte. 



Sur ce point, il reste beaucoup à faire dans les pays même 

 où le cultivateur, entièrement émancipé , ne connaît plus que 

 par tradition les humiliantes rigueurs du servage; il reste à 

 effacer les traces que cet état de dépendance et d'abjection a 

 laissées après lui dans l'opinion et dans les habitudes des peuples. 



N'est-il pas vrai qu'aujourd'hui encore , dans nos sociétés 

 civilisées , le mot paysan exprime quelque chose d'ignoble , 

 et que la condition du paysan est envisagée comme particu- 

 lièrement humble et misérable ? Ces préventions irréfléchies , 

 restes jusqu'à présent ineffaçables de l'infériorité légale dans 

 laquelle, pendant plusieurs siècles, les cultivateurs ont été 

 tenus, sont plus nuisibles qu'on ne le pense communément 

 aux progrès bien entendus de l'agriculture. 



L'augmentation de productivité du capital agricole exerce 

 une influence facile à concevoir sur les autres industries, car 

 elle fournit de quoi entretenir un nombre croissant de tra- 

 vaifleurs, en sus de ceux qui cultivent la terre. Le bas prix 

 des matières premières et de l'approvisionnement des travail- 

 leurs fait la prospérité des industries fabricatives et circulalives, 

 et cette prospérité, favorisant l'accumulation des capitaux, et 

 par suite l'accroissement de la population , réagit à son tour 

 sur l'industrie agricole , en augmentant la demande des pro- 

 duits agricoles de toute espèce. De cette action réciproque, 

 il résulte un progrès général de la prospérité économique du 

 pays , progrès qui sera cependant ralenti , ou même arrêté 

 une fois par la nécessité d'étentlre la culture à des terres de 

 moins en moins fertiles , ou d'appliquer les capitaux agricole? 

 d'une manière de moins en moins productive. Mais rien n'es 

 plus capable d'éloigner cette époque de ralentissement qu'une 

 liberté complète du commerce , qui permet au pays de choisir 



