24 IMPORTATION DES BESTIAUX 



de la Frmice , ainsi que sur le paiement de la redite du sol. 

 La Société de l'Ain nous apprend ici, comment la suppression 

 d'un droit protecteur tourne au profit, non-seulement du pays 

 entier , mais de la classe même qui exerçait les industries pro- 

 tégées. Elle résout ainsi, dans notre sens, la question envisa- 

 gée soîis le point de vue des industries particidièves qui s'y 

 rattacJxent , et nous dispense d'entrer dans plus de dévelop- 

 perr.ens à cet égard. 



Passons au second point de vue. 



« La prospérité de l'agriculture dépend essentiellement de 

 l'abondance des engrais et par conséquent du nombre des 

 besliaux qu'elle nourrit ; l'Angleterre, relativement à son éten- 

 due , en nourrit un nombre triple des nôtres, et les nourrit plus 

 abondamment et d'un poids supérieur ; aussi ses moissons pro- 

 duisent-elles 10 à 12 pour un de semence, comme les nôtres en 

 produisent 5 à 6 ; et cependant elle ne nous est supérieure 

 ni pour la qualité du sol , ni pour le travail de ses cultivateurs, 

 et encore moins pour le climat; sa supériorité de produit vient 

 uniquement du plus grand nombre de bestiaux qu'elle nourrit. » 



L'auteur oublie de calculer par quel sacrifice de capital l'An- 

 gleterre obtient ses abondantes récoltes ; et pourtant la ques- 

 tion est tout entière dans ce fait, car ce qui rend une indus- 

 trie avantageuse ce n'est pas son produit brut, mais son produit 

 net. Or, selon le témoignage d'agronomes anglais, « les avan- 

 ces nécessaires à la culture sont si considérables , et la rente 

 du sol si élevée, que le profit ne suffit plus, sur les petits 

 domaines , à l'entretien d'une famille, et que la grande culture 

 s'étend peu à peu , absorbant toutes les moindres exploitations, 

 et contraignant les cultivateurs qui ne disposent pas de grands 

 capitaux à changer d'industrie ' . » 



La supériorité de l'Angleterre, si elle mérite réellement ce 

 uom, tient donc à la masse énorme de capitaux productifs dont 



' Sinclair, Code of agriculture, p. 87. 



