48 POÈTES ALLEMANDS CONTEMPORAINS. 



craquement lugubre et couchent leurs troncs mutilés sur les 

 têtes abattues de leurs frères ; le vent siffle en gémissant dans 

 les couronnes de feuillage qu'il ne fera plus ondoyer. Le vau- 

 tour abandonne avec un cri d'effroi la forêt qui a protégé sa 

 naissance et sa longue vie. Temple saint de la nature ! il faut 

 que lu sois renversé pour que l'homme puisse se bâtir des ca- 

 banes Force des vieux âges, adieu ! La terre devient plus 



claire — et plus plate en même temps ! » 



Enfin , notre âge moqueur et prétentieux a souvent pris en 

 pitié la sagesse, naïve et d'autant plus profonde, des « maîtres 

 éternels » dont l'antiquité nous a transmis les leçons. C'est aussi 

 par la dérision , et à bon droit cette fois , que Feuchtersieben 

 répond à ces blasphèmes : 



« Vienne aussi ton tour, Aristophane ! Tu n'as rien saisi de 

 l'esprit du temps. Et toi, mon Homère, hélas ! tu n'as pas de 

 tendance, pas de tendance ! » 



Bien loin, toutefois, de se laisser décourager par ce côté 

 triste et menaçant de l'époque actuelle, le poète va s'appliquer 

 avec ardeur et décision à la grande tâche de la vie. Cette exi- 

 stence , si passagère , voilée par tant de chagrins , elle a 

 pourtant de l'importance aux yeux du Créateur, puisqu'il a voulu 

 l'imposer à la plus noble de ses créatures. Feuchtersieben 

 l'embrasse comme une étude, et la règle comme un devoir. 



« Jugement, pour distinguer avec sagesse; intelligence, 

 pour tout rassembler en une conception ; savoir porter légère- 

 ment les peines invincibles , savoir combattre avec énergie cel- 

 les qu'on peut dompter ; du sens, pour atteindre dans la vie les 

 élémens du bonheur. ! 



« Et pour leur donner une forme harmonieuse , le souffle 

 inspirateur de l'art. 



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