50 POÈTES ALLEMANDS CONTEMPORAINS. 



Courage. 



« Cette vie que les génies de la mort entourent déjà de leurs 

 ailes , cette vie d'épées étincelantes , de lances brisées contre 

 les barrières ensanglantées,, — oui le courage est là ; mais non 

 point là seulement. 



« La flamme sainte d'une plus haute existence , Tallumer , 

 la nourrir par le sacrifice de tout bonheur terrestre, la voir 

 graduellement décliner, et, quand sa dernière lueur va pâlir, 

 entendre les cendres gémir : C'est en vain ! Puis , muet et ré- 

 solu, sourire à sa jeunesse perdue, et raviver la flamme pour 

 un nouvel effort. Voilà du courage , du courage plus haut ! » 



Le sacrifice des biens individuels au bien général est donc ce 

 qui constitue Taccomplisseraent du devoir , dans le sens vrai- 

 ment héroïque ; des consolations d'un ordre aussi élevé atten- 

 dent celui qui n'a pas reculé devant celte épreuve. 



« La jeunesse est un rêve qui habite le pays de l'espoir . . . 



« Mais les années ont amené devant nos yeux le sévère 

 et véritable tableau de la vie. Alors des sombres profondeurs 

 qui sont creusées près de nous, surgit la plus haute des con- 

 ceptions humaines : le sentiment du devoir. Pour le retenir 

 fortement et à jamais, il suffit de l'affection , legs de nos jeunes 

 années ; il suffit de la foi , l'âme de notre esprit ! 



« Telles sont les racines de notre véritable vie : la pous- 

 sière les recouvre, mais non pas pour toujours. D'elles s'élève 

 la palme destinée à nos efforts, le rameau dont le héros se saisit 

 au but de la carrière. 11 vous appelle; que ce ne soit point 

 en vain î » 



El non-seulement la perte des illusions se trouve adoucie 

 par la permanence des véritables biens : des jouissances impé- 

 rissables naissent encore du sentiment d'un devoir accompli : 



