8 IMPORTATION DES BESTIAUX 



matiquement vraie, savoir : que les capitaux d'un pays sont 

 toujours dirigés, par l'intérêt seul des producteurs, vers les em- 

 plois les plus avantageux , les plus conformes aux intérêts éco- 

 nomiques du pays , et que, si les capitaux ainsi dirigés ne se 

 consacrent point à une industrie dont le pays peut se procurer 

 les produits par un échange, il ne saurait jamais être avantageux 

 de rendre cet échange impossible , et d'attirer par là les capi- 

 taux dans un emploi qu'ils n'auraient pas choisi d'eux-mêmes. 



La liberté illimitée d'échange entre divers pays est donc, pour 

 chacun d'eux, le moyen d'atteindre le plus haut degré possible 

 de richesse; car toute restriction apportée à cette liberté par 

 des lois a pour premier et inévitable effet d'imprimer à une 

 partie des capitaux du pays une direction moins avantageuse 

 que celle qu'ils auraient suivie, de les rendre par conséquent 

 moins productifs qu'ils n'auraient été sans ces lois. Ce principe, 

 tant qu'on ne veut avoir en vue que la multiplication absolue 

 des richesses, n'admet aucune restriction, aucune limitation 

 quelconque, pas même, ainsi que nous le montrerons plus loin, 

 à l'égard d'un pays qui aurait adopté seul le régime de liberté, 

 et dont les produits seraient repoussés par les lois restrictives 

 des pays voisins. 



Les états qui ont le plus entravé leur commerce internatio- 

 nal par des prohibitions et des droits d'entrée, ont accordé ce- 

 pendant une liberté illimitée au commerce intérieur entre leurs 

 diverses provinces , et se sont enfermés ainsi dans un dilemme 

 d'où nous les défions de sortir avec leur logique saine et sauve. 



Exemple; — La Francea86 départemens, dont les aptitudes 

 productives , tant acquises que naturelles , sont très-diverses , 

 et qui, grâce à cette diversité , font entre eux un commerce, 

 auquel tout celui de la France avec les jj^^ys étrangers est fort 

 loin de pouvoir se comparer en importance. Si ces 86 dépar- 

 temens formaient autant d'états distincts, ils s'appliqueraient 

 chacun séparément les principes qui régissent aujourd'hui la 

 France en matière de législation commerciale ; on les verrait 



