52 POÈTES ALLEMANDS CONTEMPORAINS. 



« Mille étoiles brillent dans le ciel, et cependant la nuit reste 

 sombre; raille sages ont enseigné, mille poètes ont chanté, et 

 cependant le malheur est Tunique chose certaine ici-bas. » 



Quelle consolation va jaillir pour nous du sein même de 

 toute cette amertume ? La plus certaine et la plus abondante : 

 Cette vie n'est qu'un passage ; le remède à sa fragilité est dans 

 cette fragilité même. Les paroles que nous venons de noter, le 

 poêle feint de les avoir lues sur un pont qu'il avait à traverser 

 dans son pèlerinage symbolique : 



« Tout ici-bas n'est que passage. Réfléchis à ces paroles sé- 

 vères. La vie est dans l'avenir, et la mort en est la porte. Plein 

 d'ardeur aujourd'hui, demain rempli d'anxiété, poussé par une 

 puissance innée et mystérieuse , tu parcours, sans t'arréter, la 

 sombre carrière de ton destin : tu n'es toi-même qu'un pas- 

 sage. » 



La durée n'appartient-elle donc à rien de ce que la terre 

 a vu naître? Gardons-nous de le penser : le poète la garantit 

 aux œuvres du courage et du sacrifice : 



« C'est à l'esprit qu'est donnée la durée ; la forme est passa- 

 gère autant que trompeuse; cette vie n'est qu'une peinture paie 

 et fugitive jetée sur le fond immuable de la mort. 



« D'irréprochables actions fournissent seules des couleurs 



éternelles A l'œuvre donc, et finis ton tableau mais 



n'appelle personne heureux avant sa fin ! 



« Le temps t'a méconnu, homme héroïque ! La postérité, trom- 

 pée, que dira-t-elle de toi? — Qu'elle méconnaisse ! l'homme 

 est à soi-même le temps présent et l'avenir. » 



Rien dans le recueil entier de Feuchtersieben n'excite une 

 émotion plus profonde et plus douce que le morceau suivant , 



