54 POÈTES ALLEMANDS CONTEMPORAINS. 



« Mais cette vision terrible n'a fait que hâter l'ëpanouisse- 

 ment de mon âme : ce qu'aucune force terrestre n'aurait pu 

 produire, ton image en un instant l'accomplit dans mon être ; 

 j'ëtais ému... je fus purifié. 



« Dans les orages des nuits j dans la clarté des jours, je la 

 conserve devant mes yeux, cette vision funèbre ; elle m'a con- 

 sacré poète, en me révélant le pouvoir de la douleur. 



« Il me semble que rien ne saurait désormais m' abattre ; car 

 ce songe terrible, enfermé dans mon cœur, me fait paraître lé- 

 gère la plus lourde tâche de la vie. » 



Un autre remède, plus austère encore, aux douleurs de 

 l'existence et aux angoisses du cœur ; un remède, dont l'anti- 

 quité inspirée figure la puissance dans ses mythes les plus re- 

 nommés, c'est l'expiation. Feuchtersleben ramène sur la scène 

 le personnage symbolique d'Œdipe , et lui prête un langage 

 digne de Sophocle lui-même : 



« Après l'arrêt terrible porté par moi, accompli par moi, 



sur moi-même je sentis la malédiction s'éloigner de ma 



tête ; le combat cessa dans mon sein ; j'avais frappé je me 



reconnus ! 



« Dans mon cœur réveillé de cette transe fatale, le respect 

 et l'amour se sont retrouvés ; vieillard je ressentis pour la pre- 

 mière fois le seul plaisir pur de l'humanité. 



a Maintenant, ma dernière tâche est devant moi : bénir. Ma 

 fille, mon ami ! * prenez-en votre part ! Si les déesses formi- 

 dables vous rencontrent sur leur route , pensez à moi ! C'en 

 est fait ! » 



Enfin , ee moment redoutable où , suivant l'admirable ex- 

 presuon de l'Ecriture, « la tente se replie et s'abat ^, » où le 



* Antigone. 



' Certus quod est velox depositio tabernaculi rnei teinpus immu- 



tationis meae instat. 



