SUR LE CHANOINE COTTOLENGO. 101 



services. — Mais, lorsque vous êtes dans la détresse, vous de- 

 vez vous rappeler que je suis disposé à faire en votre faveur 

 tout ce qui me sera possible. Ainsi parlez-moi ouvertement : 

 vous manque-t-il quelque chose? — Je vous remercie. Sire, il 



ne nous manque rien (Puis après un instant de réflexion et 



d'hésitation.) H y a une chose qui me fait encore de la peine. 

 Lorsqu'on nous apporte quelque manœuvre qui a un membre 

 cassé, les chirurgiens se hâtent de dire qu'il faut couper, sans 

 songer que souvent ils ôtent ainsi le gagne-pain à une famille 

 tout entière. J'ai entendu dire que l'on pourrait quelquefois 

 prévenir de telles amputations par l'usage des eaux thermales ; 

 c'est pourquoi je désirerais en former un établissement artificiel 

 comme l'on a fait à Paris.— (Le roi en riant :) Vous ne pensez 

 donc point aux difficultés d'un tel projet? Ne vaudrait-il pas 

 mieux envoyer vos malades aux bains d'Acqui? -^ Cela nous 

 serait absolument impossible, à cause des énormes dépenses que 

 nécessiteraient le transport et le traitement hors de la maison. 

 — ■ Eh bien, si vous avez quelqu'un dans ce cas, vous pouvez 

 l'envoyer en mon nom, je me charge des frais.» Le chanoine 

 remercia, et profitant largement de la permission du roi, dès le 

 lendemain il envoya à Acqui tous les malades auxquels les bains 

 pouvaient être de qvielque utilité. 



J'ai rapporté cet entretien à peu près textuellement, comme 

 il m'a été raconté en 1836 par un des plus intimes amis du 

 chanoine Cottolengo. 



Après cela, si vous venez me demander où ce nouveau Vin- 

 cent de Paule prend ces trésors inépuisables qu'il distribue avec 

 tant de prodigalité, je vous répondrai que c'est là un problème 

 indéchiffrable. Et personne ne pourra vous répondre autre chose 

 sinon qu'il semble puiser dans les trésors de la Providence; 

 tant il est vrai de dire que la confiance en Dieu est assez puis- 

 sante pour remuer les montagnes. A la vue d'un tel dévouement 

 et d'un tel héroïsme, il n'est pas un cœur qui ne soit ému, pas 

 une bourse dont les cordons ne se délient comme spontané- 



