102 NOTICE SUR LE CHANOINE COTTOLENGO . 



ment ; et le denier de la veuve venant se joindre aux offrandes 

 des princes, il en résulte ces sommes incalculables qui ne font 

 que passer par les mains de la charité pour aller se perdre 

 dans le sein des pauvres. Le roi donne chaque année cinq mille 

 aunes de toile ; c'est un modique secours au milieu de tant de 

 besoins. Tous les jours on fait au chanoine des cadeaux de bi- 

 joux, de joyaux, de pierres précieuses; et lorsqu'on lui demande 

 ce qu'il fait de tant de richesses, il a coutume de répondre qu'il 

 vend tous ces objets pour boire, « car, ajoute-t-il, je suis un 

 ivrogne de première classe , et jamais je ne pourrais, sur ce 

 point, satisfaire ma passion. >> 



Les amis qui l'observent de plus près ne peuvent trouver des 

 termes pour dépeindre les vertus qu'ils admirent en lui. Après 

 avoir consacré tous les instans de la journée au soin temporel 

 et spirituel des malades, il réserve, à l'exemple du divin Maître, 

 la plus grande partie de la nuit pour l'oraison. Son valet de 

 chambre, que j'ai eu à mon service pendant quelque temps, m'a 

 assuré qu'il lui arrivait souvent de n'avoir pas la peine au matin 

 de faire le lit de son maître ; car celui-ci passait assez souvent 

 une grande partie de la nuit en prière, et se contentait de quel- 

 ques heures de repos qu'il prenait sur un sofa. 11 pratique si 

 rigoureusement l'abstinence, que depuis deux ans il ne mange 

 plus de viande et ne boit plus de vin. En un mot, cet homme 

 admirable nous rappelle toutes les vertus du premier âge du 



christianisme Oui, c'est là un des élus que le Dieu de 



l'immortelle charité semble avoir marqués de son sceau; il se 

 sert de lui comme d'un instrument de sa miséricorde, pour 

 apaiser la faim et la soif de l'indigent, pour couvrir la nudité 

 du pauvre, pour soulager la douleur de l'infirme ; et à la fin des 

 temps il s'en servira comme d'un instrument de gloire pour se 

 rendre à lui-même un éclatant et bien touchant hommage, en 

 couronnant ses propres don.s dans ceux qu'il daigne appeler ses 

 fils bien-aimés. 



