POIDS ATOMIQUE DU CARBONE. 133 



Ces matières minérales appartiennent donc au cristal lui- 

 même ; elles ont été emprisonnées entre ses propres lames au 

 moment de sa formation, et de leur détermination précise res- 

 sort, comme conséquence inévitable, l'exacte connaissance de 

 la situation géologique des gîtes de diamant, la nature ayant 

 déposé dans les cristaux même de cette belle substance leur 

 certificat d'origine , tant et si vainement cherché. 



La question envisagée ainsi est si digne d'attention , qu'elle 



n'a pas peu contribué à nous faire mettre en réserve tous les 



moyens nécessaires pour la traiter à fond. En choisissant et 



étudiant avec attention les diamans que nous comptons brûler 



encore, la question peut être parfaitement résolue. 



D'après leur aspect divers et leur nature générale , on pou- 

 vait prévoir que ces cendres du diamant varieraient de pro- 

 portion. Nous en avons au moins 1 partie pour 2000 de dia- 

 mans, et quelquefois 1 partie pour 500. Nous ne doutons pas 

 que les diamans les plus purs, ceux dont la couleur et la 

 transparence ne laissent rien à désirer, ne puissent brûler sans 

 résidu. Mais les diamans bruts ou taillés, que leur plus bas 

 prix nous avait fait choisir, ont tous laissé quelque matière 

 minérale appréciable. Le plus souvent nous avons opéré sur 

 cette classe de diamans réfractaires à la taille, que les lapidaires 

 appellent diatnans de nature , et auxquels on ne peut donner 

 le poli. 



Tant que nous opérions sur le graphite , nous avions fait 

 usage d'un procédé de combustion très-simple. Le graphite 

 contenu dans une nacelle de platine était placé au milieu d'un 

 tube en verre très-dur, d'un mètre de longueur. En arrière se 

 trouvait un mélange d'oxide de cuivre et de chlorate de po- 

 tasse destiné à fournir l'oxigène ; en avant de l'oxide de cuivre 

 pur chauffé fortement, et propre par cela même à détruire tout 

 l'oxide de carbone qui aurait pu se produire. 



La combustion était facile par ces moyens , mais la con- 

 densation et par suite la pesée exacte de l'acide carbonique 



