142 POIDS ATOMI(iUE DU CARBONE. 



En présentant à l'Académie nos résultats relativement à la 

 combustion du carbone, nous aurions voulu lui faire connaître 

 aussi nos recherches sur la densité de l'acide carbonique et de 

 l'oxigène. Le retard que nous sommes forcés d'apporter à cette 

 communication n'a pas besoin d'explication pour les personnes 

 qui connaissent les difficultés de ce genre d'expériences ; nous 

 espérons toutefois les avoir surmontées , comme on le verra 

 bientôt. 



Il résulte de ce qui précède que les carbures d'hydrogène 

 formulés par la théorie des substitutions doivent conserver 

 leurs formules ; mais il en résulte aussi nécessairement que leurs 

 analyses pondérales étaient fausses quand elles s'accordaient 

 avec ces mêmes formules. 



Voici, en effet, comment les choses se passaient. M. Berzé- 

 lius ayant admis que l'acide carbonique renferme plus de car- 

 bone qu'il n'y en a réellement, on aurait, dans la plupart des 

 cas, manqué la vraie formule des corps, si l'on n'eût perdu 

 dans l'analyse le carbone qu'on trouvait de trop dans le calcul. 



Cette perte de carbone se faisait de quatre manières diffé- 

 rentes, et il serait même surprenant qu'on ne les eût pas re- 

 marquées, si la compensation qu'on vient d'indiquer n'eût pas 

 fermé les yeux des chimistes sur ce point. 



Quand on fait une analyse organique, on brûle la matière à 

 l'aide de l'oxide de cuivre. On recueille l'eau formée au moyen 

 du chlorure de calcium, et l'acide carbonique à l'aide d'une 

 dissolution aqueuse de potasse, puis on fait passer un peu d'air 

 dans les tubes pour faire arriver toute l'eau et tout l'acide car- 

 bonique dans leurs condenseurs respectifs. 



On perd du charbon dans ce procédé : 



1° Parce que, quelque soin qu'on prenne, il s'en dépose 

 çà et là dans les tubes , qui , faute d'oxigène , ne se brûle pas : 



2° Parce que le cuivre réduit se convertit en partie en car- 

 bure de cuivre ; 



3" Parce que la potasse liquide laisse échapper une partie 

 de l'acide carbonique ; 



