GÉOLOGIE DES GENS DU MONUE. 161 



qui dispense de les rappeler plus en détail. Mais l'existence des 

 vacuoles ou cavités huileuses dans les roches plutoniennes , 

 due, comme la division prismatique, à l'état de fusion ou de 

 mollesse dans lequel elles ont dû se rencontrer, et au déga^je- 

 rtient des fluides élastiques qui s'y développaient, est peut-^tre 

 moins connue. Ces cavités s'étendent dans la direction du cou- 

 rant lorsque la roche présente l'aspect d'une coulée distincte, 

 et elles prennent souvent de g^randes dimensions. Dans une lave 

 de l'éruption de 1805, au Vésuve, l'on vit des bulles de sept 

 pieds de long^ueur et de trois pieds de haut recouvertes par de» 

 cristaux de fer oligiste. Dans la plupart des laves, elles sont 

 nombreuses, petites, et donnent à la roche l'aspect d'une 

 éponge. Quelquefois elles se remplissent de cristaux ou autres 

 matières minérales différentes de la pâte même qui les renferme. 

 Elles sont souvent aussi vides et recouvertes d'un vernis brillant, 

 semblable à celui des scories. 



L'on a trouvé de ces vacuoles assez considérables pour for- 

 mer des grottes de grandes dimensions. Ainsi à Westerwald on 

 a découvert dernièrement, dans le basalte, une grotte de cette 

 nature longue de 400 pieds. En Islande, sur la côte de Stap- 

 pen, on en rencontre de pareilles assez étendues en longueur 

 et en hauteur pour servir d'étables aux bestiaux. Les parois en 

 ressemblent à des miroirs, et elles sont quelquefois ornées de 

 draperies de lave recouvertes d'un vernis brillant. On en a 

 trouvé dans les trachyles ou lOches volcaniques, par exemple 

 dans les Cordillières du Pérou, dont les parois étaient revêtues 

 de soufre ; et enfin dans les roches plutoniennes porphyriques : 

 on remarque, entre autres , celles qui se trouvent sur la route 

 de Heidelberg à Darmstadt. 



L'action que le soulèvement de ces roches élevées à une si 

 haute température a dû exercer sur les couches qu'elles tra- 

 versaient, occupe ensuite l'attention de l'auteur. Les change- 

 mens ou transformations, que ces couches ont dû subir, n'ont 

 été appréciés ou étudiés que depuis bien peu d'années, et c'est 

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