GÉOLOGIE DES GENS VV MONDE. 165 



pays pendant plusieurs jours. Il se forma comnie une colline 

 mouvante de boue noire et compacte , parsemée de blocs ayant 

 jusqu'à 12 pieds de hauteur. Cette masse se dirigea lentement 

 vers le Rhône , en renversant sur son passage les arbres les 

 plus vigoureux. 



Il est sans doute difficile à l'homme d'empêcher l'effet, sou- 

 vent désastreux pour lui , de cette cause naturelle de la destruc- 

 tion des roches élevées ; mais il peut au moins, par l'observation 

 attentive des progrès du fendillement et des chutes partielles 

 de fragmens qui précèdent toujours les grands éboulemens, se 

 mettre en temps opportun à l'abri de leurs atteintes, ainsi que 

 ses propriétés. 



Dans le chapitre suivant, M. L. s'occupe de la formation 

 de la croûte terrestre, sujet qui constitue la géologie propre- 

 ment dite. Il commence néanmoins par rappeler les preuves 

 multipliées que nous avons de la haute température actuelle 

 des parties intérieures du globe terrestre, telles que l'élévation 

 du thermomètre dans les mines et dans les puits artésiens , la 

 nature tropicale des végétaux fossiles, les volcans, les sources 

 thermales ; et il cherche à démontrer que l'accumulation de 

 glace qui se remarque dans certaines mines, par exemple dans 

 les mines de fer de Dannemora en Suède, où l'on trouve des 

 masses qui ont jusqu'à 180 et 240 pieds d'épaisseur, dans les 

 meulières de Nieder Mendig sur le Rhin , où il se produit de 

 la glace pendant les mois les plus chauds de l'année , tient à 

 des influences locales et ne peut infirmer l'existence de la cha- 

 leur centrale. Il en est de même de l'état glacé des couches 

 du sol en Sibérie , qui ne dégèlent qu'à trois pieds de profon- 

 deur, même au plus fort de l'été. Ce fait, qui semblait opposé 

 à l'idée d'un accroissement de température en avançant vers le 

 centre de la terre, est venu au contraire la confirmer. L'année 

 dernière, des fouilles profondes ont été entreprises par M. Er- 

 mann dans ces contrées au moyen du feu, et après avoir dépassé 

 les couches glacées, dues à la basse température moyenne de la 



