180 EFFETS DU FROID SUR LES PLANTES. 



1° Qu'aucun organe des végétaux n'est brisé par la gelëe, 

 mais que les cellules sont séparées seulement les unes des autres 

 sans déchirement. 



2° Que ni la chlorophylle, ni les raphides, ni la fibre élé- 

 mentaire , ni les cristaux contenus dans le tissu végétal n é- 

 prouvent aucune altération par la gelée. Quelquefois seulement 

 la fécule amylacée est convertie en sucre , probablement par 

 l'action de quelque acide formé par la décomposition des par- 

 ties organiques. 



3° Que la gelée agit sur chaque organe élémentaire, de 

 sorte que le végétal contient autant de glaçons qu'il y a de ca- 

 vités renfermant des fluides , la dilatation produite n'étant pas 

 suffisante pour briser les parois de ces cavités. 



4° Que celte dilatation est surtout due au dégagement de 

 l'air contenu dans l'eau. 



5° Que ce dégagement d'air pendant la congélation de l'eau 

 est le phénomène le plus nuisible de la gelée , en ce qu'il in- 

 troduit des gaz dans des organes qui ne sont pas propres à les 

 élaborer et commence ainsi le premier degré de décomposition 

 de la sève et des matières qu'elle contient ; de sorte qu'avec 

 le dégel survient une nouvelle action chimique destructive de 

 la végétation. 



6° Que la dilatation des cellules et des vaisseaux séveux 

 transporte de l'eau dans les trachées , de sorte que les organes 

 qui ne doivent contenir que de l'eau renferment de l'air et de 

 la sève, et que ceux qui sont destinés à l'air exclusivement con- 

 tiennent aussi de l'eau. C'est à ce renversement de fonctions 

 qu'il faut, selon M. Morren, attribuer la mort des plantes ge- 

 lées , lors même qu'elle ne serait pas le résultat nécessaire de 

 la décomposition de leurs sucs. 



En effet , si l'on met un fragment de pomme gelée sous le 

 microscope , il est facile de voir qu'il est composé d'une mo- 

 saïque de petits glaçons distincis. Les poires deviennent remar- 

 quablement dures lorsque la gelée y produit cet entrelacement 



