EFFETS DU FROIU SUR LES PLANTES. 183 



C'est peut-être là la cause du fait bien connu de la possibi- 

 lité de sauver quelquefois les plantes gelées, en ne les exposant 

 que graduellement à la chaleur , tandis qu'on les tue presque 

 toujours si cette exposition est soudaine. On peut croire que, 

 dans ce dernier cas , l'air introduit dans des cavités qui ne 

 sont pas destinées à le contenir se dilate fortement et aug- 

 mente le désordre , tandis qu'au contraire , si le dégel est lent, 

 il peut revenir graduellement dans les vaisseaux qui lui sont 

 -appropriés sans causer aux tissus de nouveaux dérangemens. 



L'action de la gelée sur Tamidon paraît être d'en diminuer 

 la proportion , et d'y causer une altération plus ou moins 

 grande. En particulier, dans la pomme de terre la transforma- 

 tion partielle de l'amidon paraît être l'origine du sucre que l'on 

 trouve dans ce tubercule lorsqu'il a été gelé. 



Enfin, la gelée paraît avoir une action spécifique sur le latex 

 ou suc propre des plantes, en détruisant sa capacité de mou- 

 vement. Si ce fluide est le suc vital des végétaux comme le 

 suppose le prof. Schultz, ce fait seul ferait concevoir les 

 effets destructeurs de la gelée. Dans tous les cas , elle coagule 

 ce fluide et le rassemble en masse amorphe. 



Dans les stapelia , ovi les vaisseaux à latex sont très-apparens, 

 ce fluide est si incolore qu'à peine on le distingue avec les verres 

 les plus forts, mais après la gelée on le voit distinctement comme 

 de l'eau à demi coagulée. Dans l'hybiscusla tige est couverte de 

 poils longs et simples, contenant un plexus de vaisseaux laticifè- 

 res, dans lesquels le mouvement de ce fluide se voit très-facilement 

 au microscope. Après la gelée cet appareil est converti en sacs 

 séparés et informes, pleins de matière grumeleuse et sans aucun 

 mouvement. Que ces vaisseaux perdent leur vitalité par la gelée, 

 cela peut se démontrer aisément, même sans microscope , car 

 une tige de figuier élastique ou d'euphorbe , qui laissera dans 

 l'état sain découler par incision une grande abondance de lait, 

 n'en donnera pas une goutte si elle a souffert la congélation. 



M. Lindiey conclut de ces faits que les résultats de la ge- 



