184 EFFETS DU FROID SUR LES PLANTES. 



lëe dans les plantes sont plus compliqués qu'on ne le pense 

 d'ordinaire , et il en résume ainsi les principaux effets : 



1° Une distension du tissu cellulaire des parties charnues 

 quij lors même qu'elle n'en amène pas le déchirement , détruit 

 toujours leur irritabilité. 



2° L'expulsion de l'air des trachées et des cellules aériennes. 



3° L'introduction des gaz dans des vaisseaux destinés à con- 

 duire des fluides. 



4° La décomposition chimique des tissus et de leur contenu. 



5" La destruction de la vitalité du latex et la cessation d'ac- 

 tion de ses vaisseaux. 



6" L'obstruction des vaisseaux du tissu ligneux par la dis- 

 tension des fibres. 



Ces phénomènes sont en partie mécaniques ou chimiques, 

 en partie vitaux. L'action mécanique est la seule sur laquelle 

 l'art de l'homme ait empire. On sait, en effet, qu'un climat 

 humide, ou un sol pénétré d'eau rendront un végétal bien 

 plus sujet à la gelée que s'il est cultivé dans un sol et sous un 

 climat secs. Tout ce qui tend à rendre les tissus aqueux aug- 

 mente la chance de gelée, en augmentant beaucoup le pouvoir 

 conducteur pour la chaleur. C'est à cette seule cause que le 

 D'' Neuffer attribue les effets fâcheux de la gelée sur les par- 

 ties charnues des plantes, surtout au printemps ; il a trouvé , 

 en effet, que les arbres, à Tubingue, contenaient tous un 

 excès de huit pour cent de matière aqueuse au mois de mars 

 sur celle qu'ils renfermaient en janvier. L'expérience de l'hiver 

 rigoureux de 1837 à 1838, a montré aussi que l'exposition 

 abritée pour les végétaux exotiques , les rend sujets à voir ac- 

 célérer leur végétation pendant les automnes dont la tem- 

 pérature est élevée , et conséquemment les rend comme s'ils 

 avaient crû dans un sol humide , beaucoup plus faciles à être 

 atteints par le froid de l'hiver, s'il survient soudainement. 



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