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calcaire caverneux , poreux et rempli de cavités. Ce de'pôt est le seul 

 qui offre la preuve que le sel a existé dans ces terrains à l'état solide , 

 quoiqu'on n'en découvre plus un seul fragment, et il est la cause pre- 

 mière des sources salées du pays. 



Le calcaire caverneux est une roche de couleur bleue ou grise fon- 

 cée , percée partout de trous ondulés , dont plusieurs sont revêtus 

 d'une croûte spatbique ; la pâte de la roche est très-compacte. Elle 

 passe à une roche spongieuse composée de grains de quartz et de cal- 

 caire agglutinés , et abondante en fossiles. Les cavités de ces roches 

 n'ont aucun rapport avec celles qui sont le résultat de la destruction 

 de produits organisés . 



4° Le quatrième et dernier dépôt sont des roches magnésiennes rem- 

 plies de petites cavités aciculaires placées les unes près des autres . et 

 qui paraissent être le résultat delà cristallisation du sulfate de magnésie. 

 Les roches de ce terrain salifère ressemblent en général à celles des 

 pays où l'on a découvert le sel gemme ; la force de la salure est ordi- 

 nairement en raison de la profondeur des puits ; les couches du sol 

 sont sujettes à ces redressemens et à ces chutes qui ont été fréquem- 

 ment observées dans le voisinage des bancs de sel gemme , en particu- 

 lier dans les terrains salés du comté de Chesler en Angleterre ; enfin , 

 tout semble confirmer l'opinion que ces sources salées ont pour cause 

 des dépôts de sel. 



Néanmoins, aucun fragment de sel n'y a été découvert ; les cavités 

 des roches n'ont pas même , comme on l'avait prétendu , la forme par- 

 ticulière que devraient présenter des cristaux de sel. Néanmoins il y a 

 des preuves nombreuses de l'enlèvement d'une substance minérale 

 soluble dans les roches dont il s'agit , et quoique la nature du minéral 

 ne paraisse pas avec certitude , le seul que l'on retrouve en quantité 

 un peu notable dans les eaux est le sel. On obtient de l'eau salée en 

 petites proportions dans les sondes creusées dans le roc , mais les pulls 

 les plus abondans se trouvent dans les terrains d'alluvion , où ils atlel- 

 pnent une grande profondeur. Ce sont des espèces d'enfoncemens des 

 rocs salifères , qui ont été remplis par l'alluvion et qui servent de ré- 

 servoirs à l'eau salée, qui est séparée de l'eau douce supérieure par 

 des couches imperméables. 



M. Murchison nous apprend que, dans les salines de Droitwlch 

 en Angleterre, ce n'est qu'en 1828 que l'on a découvert le sel gemme, 

 quoique les sources salées y aient été exploitées dès le temps des Ro- 

 mains. La coupe du terrain salifère montre une association de marnes, 



