198 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



4° Ils donnent à de grandes masses d'eau des couleurs particulières, 

 et occasionnenl dans la mer une phosphorescence spéciale par la lu- 

 mière qu'ils émettent. 



5° Ils forment souvent, parleur accumulation à l'état vivant, une 

 sorte de masse terreuse animée, et comme on en peut compter souvent 

 41 ,000 millions d'Individus par pouce cube de matière, leur nombre 

 absolu doit être certainement plus grand que celui de tous les autres 

 animaux réunis ; peut-être même dépassent-Us par leur volume col- 

 lectif celui des autres êtres animés. 



6° Ils possèdent le pouvoir générateur le plus considérable de la na- 

 ture organique ; un seul individu pouvant en quelques heures pro- 

 créer plusieurs millions d êtres semblables à lui-même. 



7° Les animalcules forment, par le moyen de leurs tests siliceux, 

 des terres, des pierres et des roches ; ces matières servent à faire le 

 verre, des briques flottantes comme les préparaient les anciens, des 

 terres à polir (le trlpoli , l'ocre , etc.), des engrais, des terres alimen- 

 taires, comme la farine fossile employée dans le Nord , qui remplit 

 l'estomac sans lui nuire. Ils sont nuisibles quelquefois en rendant l'eau 

 Impure, en tuant les poissons dans les étangs et en créant des miasmes; 

 il n'a point encore été démontré pourtant qu'on dût leur attribuer la peste, 

 le choléra et les autres maladies contagieuses, comme on l'a prétendu. 



8° Les animalcules ne paraissent jamais dormir, autant du moins 

 que l'on a pu les observer. 



9° Ils existent dans l'homme et les animaux. 



10° Ils sont eux-mêmes tourmentés de parasites et d'animalcules 

 plus petits qui vivent dans leur intérieur, et ceux-ci ont aussi d'autres 

 parasites que l'on a pu observer. 



11° Ils sont en général affectés par les agens extérieurs à peu près 

 comme les animaux d'un ordre plus relevé. 



12" Comme les animalcules microscopiques sont extrêmement légers, 

 le moindre courant d'air les enlève et les transporte dans l'atmosphère. 



13° Il est possible de rapporter à quelques lois organiques précises 

 les changemens de forme constans et remarquables que présentent 

 quelques-uns de ces animalcules. 



14" Leur organisation est comparativement très-puissante, comme 

 le prouve, en particulier, la force de leurs dents et autres appareils de 

 mastication ; ils ont aussi les mêmes facultés de sentir que les autres 

 animaux. 



15° L'observation de ces êtres microscopiques a amené des défini- 

 tions plus précises de ce qui constitue l'animal et le distingue des 



