228 ÉTUDES SUR LA THÉODICÉE 



(l'ëtudes graves, consciencieuses, approfondies, quelle entente 

 des systèmes de l'antiquité il suppose, et combien les hypothèses 

 et les déductions y sont appuyées sur des raisonnemens solides 

 et des autorités sûres, il faut lire le volume lui-même. Seule- 

 ment une idée nous préoccupait en écrivant : il nous semblait 

 que les études philosophiques au point de vue de l'histoire , 

 les recherches spéciales sur telle ou telle partie des écrits 

 des philosophes de l'antiquité , sur telle ou telle question 

 soulevée au sujet de penseurs tels qu'Ârislote et Platon , et 

 non encore résolus, sont généralement négligées et n'inspi- 

 rent pas l'intérêt qu'elles méritent eu égard à leur impor- 

 tance. Dans des pays mêmes où le mouvement intellectuel- 

 est assez prononcé ', où plusieurs branches des études sont 

 poussées assez loin et comptent des représentans , des hommes 

 qui marchent à la tête du mouvement scientifique, les tra- 

 vaux philosophiques en général sont dans un discrédit pres- 

 que complet et dans un abandon presque universel. L'impor- 

 tance des sciences philosophiques et la place qu'elles occupent 

 dans le champ de l'activité humaine seraient-elles oubliées , 

 méconnues, et serait-il nécessaire d'indiquer ou de rappeler 

 ces vérités qui ont cours partout , et qui sont devenues banales 

 à force d'être répétées : que la nécessité de la philosophie , 

 prise dans le sens général de ce mot, à la différence de telle ou 

 telle philosophie, de tel ou tel système, soit qu'il appartienne 

 à Platon ou à Ârislote, à Descaries ou à Locke, à Kant ou à 

 Schelling, ressort naturellement d'une analyse psychologique, 

 d'une énumération complète des principes constitutifs de l'âme 

 humaine; qu'au fond de chaque âme d'homme, on trouve 

 parmi plusieurs élémens essentiels , tels que l'idée de l'uli/e, 

 à laquelle se rattachent les sciences mathématiques , phy- 

 siques, et toutes leurs applications à l'industrie et à l'économie 

 politique ; l'idée du juste, dont les applications se développent 

 dans la marche des sociétés civiles , des états , et dans la juris- 



* En particulior en Suisse, à Genève. 



