CIVILISATION DE l'aPHI^UE. 233 



qu'elle cxifje, n';i pas été jugée : notre but, dans cet article, est 

 (le montrer que cette question peut être décidée affirmative- 

 ment, et de mettre en lumière les diverses raisons qui motivent 

 notre opinion. 



Depuis quelques années seulement une espérance nouvelle a 

 lui pour l'Afrique : nous voulons parler de la probabilité mieux 

 fondée qu'elle ne l'avait été jusqu'alors de mettre en culture, au 

 profil du genre humain en général, quelques portions de cette 

 vaste partie du globe. Qu'il soit du devoir et de l'intérêt de 

 l'Angleterre de se saisir de ce germe encore informe, de le 

 faire éclore s'il est possible , et qu'une expédition destinée à 

 frayer la route, à préparer les voies, soit le premier moyen à 

 mettre en œuvre, voilà ce qui nous paraît incontestable, car 

 les documens qui ont été mis sous nos yeux prouvent d'une 

 manière évidente que l'on peut faire beaucoup de bien en 

 Afrique. Mais d'un autre côté, ces documens n'indiquent point 

 d'une manière assez positive ce qu'il faut faire^ ni comment on 

 doit s'y prendre pour amener les améliorations requises. Peut- 

 on espérer, avec quelque raison, de faire germer en Afrique 

 une civilisation qui portera des fruits? Si cela est, voilà l'expé- 

 dition du gouvernement anglais pleinement justifiée ; sinon elle 

 est inutile, et par conséquent blâmable. 



Nous ne parlerons pas ici de la position, de l'étendue, de la 

 fertilité inépuisable et des avantages naturels sans nombre de la 

 région centrale de ce vaste continent, non plus que de l'état 

 d'inertie dans lequel languissent tant de richesses, ni du peu 

 d'action que l'homme y exerce sur la nature et les élémens ; ce 

 .sujet a été traité mille fois , il est familier à tous ceux qui sa- 

 vent lire et comparer. Mais comme, d'un autre côté, l'opinion 

 semble s'être établie qu'un pays, qui a résisté si longtemps aux 

 progrès de la civilisation et aux efforts de l'homme, doit porter 

 en lui de quoi détruire l'action de ces divers moteurs et para- 

 lyser leur influence, il nous paraît urgent d'examiner de plus 

 près la nature des expériences qui ont été tentées. Le moyen 



