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rieure, d'industrie et de mœurs, sur celles qui sont à une plus 

 grande distance du Désert , nous ne saurions douter, qu'en 

 dépit de tous les inconvéniens signalés plus haut, ce commerce 

 n'ait agi pour sa part dans l'œuvre de la civilisation africaine. 



Maintenant, qu'on nous permette de supposer quelques clian- 

 gemens majeurs dans l'état de choses que nous venons d'indi- 

 quer. Le premier, c'est la cessation complète de l'esclavage 

 dans les états du nord, d'oii viennent les marchands arabes ; le 

 second, l'établissement d'un vaste marché pour la vente du co- 

 ton brut ou de quelque autre production indigène de l'Afrique 

 centrale ; le troisième, qu'au lieu du Désert il se trouve, entre 

 les royaumes du nord et ceux de l'intérieur, un canal, une ri- 

 vière navigable, un chemin de fer ou toute autre voie sûre et 

 commode de transport pour les négocians et leurs marchan- 

 dises , admettons enfin , que ces mêmes marchands , au lieu 

 d'être des Arabes sujets de Maroc, de Tunis ou de Tripoli, et 

 professant la religion de Mahomet, appartiennent à une nation 

 renommée pour sa droiture, ses habitudes d'ordre, son huma- 

 nité , professant une croyance qui enseigne l'égalité de tous 

 les hommes aux yeux de Dieu, pénètre l'homme de sa dignité 

 morale, tout en lui préchant la véritable humilité, et met au 

 premier rang des vertus la charité et la justice envers nos sem- 

 blables ; supposons, dis-je, que ces hommes relèvent d'un gou- 

 vernement sage et fort, qui reconnaît les droits de chacun et 

 sait les faire respecter partout où son autorité peut atteindre; 

 supposons tous ces changemens opérés : qui pourrait douter 

 que l'Afrique tout entière ne présentât bientôt une apparence 

 nouvelle ? 



Voilà quelles sont les bases sur lesquelles se fonde l'espoir 

 que nous avons de voir succéder, à l'entreprise projetée, des 

 résultats bien supérieurs à ceux qu'on a obtenus jusqu'à ce 

 jour; voilà les argumens que nous opposons à ceux qui font 

 valoir le non-succès des entreprises précédentes, et qui parais- 

 sent convaincus, que si quelques essais ont échoué , aucun ne 



