260 CIVILISATION DE l'aFRIQUE. 



vigueur avaient en peu d'années délivré le royaume de la do- 

 mination des Fellatahs et l'avaient soumis à ses propres lois, 

 se montrait fort désireux d'y encourager le commerce. Le 

 Major affirme que tous les marchands qui sont allés jusqu'à 

 Kouka y ont été bien reçus et traités avec libéralité ; que plu- 

 sieurs en ont rapporté, après huit ou neuf ans de résidence, des 

 fortunes de quinze à vingt mille dollars ; que les Anglais sont 

 particulièrement sûrs d'y être bien reçus , et que les routes 

 y sont aussi sûres qu'en Angleterre. Au delà , on trouve d'un 

 côté le Désert, de l'autre, des nations barbares qui nous sont 

 inconnues. 



A l'ouest de Kano et à cent lieues de cette ville nous 

 rencontrons Saecatou , capitale de Ferapire des Fellatahs, la 

 ville la plus peuplée que Clapperton ait vue en Afrique, et où 

 nous retrouvons tous les signes ordinaires de la vie réglée 

 et sociale , avec ses coutumes établies , son cercle d'activité, 

 d'affaires, de vanités et de plaisirs. Cette ville paraît être moins 

 commerçante que Kano , bien qu'elle se trouve sur le chemin 

 des caravanes ; cependant on y trouve le même genre de trafic, 

 les mêmes travaux agricoles et manufacturiers, du grain en 

 abondance , des plantations de coton et d'indigo , des teintu- 

 reries, des métiers à tisser, des tanneries, etc. Le capitaine 

 Clapperton assurait, nous a-t-on rapporté, qu'il aurait pu 

 négocier dans cette ville une lettre de change sur la Tréso- 

 rerie de Londres. 



Nous avons peu de documens sur le pays qui s'étend entre 

 Saecatou et la fameuse ville de Tombouctou , vers laquelle se 

 dirige la route des caravanes. Si le peu qu'on nous en a dit est 

 vrai , il en résulte cependant , qu'entre Mushgrelia et Haussa, 

 le fleuve est encore plus couvert de bateaux que le Nil entre 

 Rosette et le Caire, et que les champs y sont enclos et fertilisés 

 par des canaux et des roues à eau , circonstances qui semble- 

 raient indiquer un degré d'intelligence et d'industrie égal à 

 celui que nous avons rencontré jusqu'ici. 



