HOHENZIERITZ. 279 



« Si le bonheur revient , oh ! personne ne le recevra avec 



plus de reconnaissance que moi mais l'allendre , je ne le 



puis.— Si nos maux arrivent au comble, j'en aurai sans doute 

 une douloureuse surprise ; mais je n'en serai point abattue : 

 nous ne l'avons point attiré sur nous. — L'injustice et les torts 

 de notre côté pourraient seuls me mettre au tombeau... Je ne 

 succomberai donc pas, car nous sommes placés haut. 



« Vous voyez, cher père, que l'ennemi des hommes ne peut 

 rien sur moi. — Le roi est depuis le 19 près de l'empereur, à 

 quelques lieues de Tilsitt, où se trouve l'empereur des Fran- 

 çais, etc., etc. » 



Que pourrait-on ajouter à un tel épanchement, et comment 

 ne pas reconnaître la source d'eau vive où la reine puisait celte 

 sage énergie et cette noble résignation ! . . . 



Sa santé avait considérablement souffert pendant les années 

 de détresse où tant d'amères douleurs vinrent assiéger son âme ; 

 les malheurs du peuple et de l'armée déchiraient son cœur, 

 toujours ouvert aux souffrances d' autrui. Elle se demandait 

 quelquefois, après tant d'infortunes accumulées, si peut-être il 

 n'y avait pas une sorte d'impiété à vouloir résister à un pou- 

 voir si visiblement protégé d'en-haut , et qui semblait l'être, 

 comme pour confondre tous les jugemens humains. Cependant 

 la conviction qui dominait sa vie, reprenait aisément son em- 

 pire, et, le regard fixé sur l'avenir, elle attendait, sans espé- 

 rance pour le présent, l'explication de cette grande énigme. 



La dernière goutte du calice ne fut pas repoussée ; elle con- 

 sentit à se présenter en suppliante devant Napoléon, à essayer, 

 près de celui qui s'était servi d'armes si indignes envers elle, 

 l'ascendant que devaient lui donner la pureté de son caractère 

 et la démarche pénible qu'elle offrait au bien de son pays. Napo- 

 léon fut singulièrement frappé du rare mérite de celle qu'il avait 

 bassement persécutée. 11 a dit plus tard, que s'il existait encore 

 wi royaume de Prusse, la reine Louise en était la cause. 



Elle écrivit ce qu'elle avait senti en se rendant à Tilsitt , et 



