302 QUELQUES IDÉES 



OU plutôt il n'eût pas osé faire autant ; aussi , quand plus tard 

 Massillon le fera parler et essaiera de mettre dans sa bouche les 

 sophisraes qu'il sera las d'exprimer en présence de son cer- 

 cueil, le ton sera tout autre : « Seigneur, dit l'archevêque en 

 se présentant devant Dieu, peut-être ne trouverez-vous pas mes 

 œuvres pleines ; vous êtes un Dieu jaloux, et peut-être que les 

 sollicitudes du siècle ont un peu trop partagé mon cœur entre 

 la créature et vous. Vous m'aviez donné -un rang d'honneur 

 dans le sanctuaire, et peut-être y ai-je introduit un reste de 

 tumulte et d'amusement encore un peu séculier. Mais jetez les 

 yeux sur cette vaste Eglise que je laisse si affligée de ma perte. 

 Je vous offre les sueurs et les peines de tant de ministres que 

 j'ai formés ; les fruits précieux de tant d'établissemens de piété 

 que j'ai créés, etc., etc. » Singulière compensation! d'autant 

 plus singulière que M. de Villeroy n'avait probablement guère 

 eu le temps de s'occuper de ces sortes de choses. 



Tout cet embarras de raisonnements a passé dans le style. 

 C'est bien encore Massillon, mais Massillon rhéteur; c'est l'a- 

 vocat de talent, mais chargé d'une mauvaise cause, dont il n'a 

 pas même l'espérance de voiler les défauts. Beaucoup d'esprit, 

 peu de véritable noblesse, peu ou point de sentiments vrais et 

 d'émotion réelle. L'antithèse abonde, on le pense bien: c'est 

 la figure favorite des hommes qui ne sentent pas, ou qui, bien 

 que capables de sentir, se trouvent momentanément hors du 

 vrai, A une première lecture, ce discours m'en parut tellement 

 rempli, que je fus curieux d'en savoir le nonabre : j'en trouvai 

 environ cinquante. C'est énorme, et pourtant c'est moins que 

 je n'avais cru, tant l'impression première avait été peu favora- 

 ble. Dès qu'un ouvrage a commencé à vous déplaire, on di- 

 rait que chaque faute nouvelle est grossie et multipliée par 

 toutes celles qui la précèdent. 



Quant aux métaphores, ce discours en offre d'ingénieuses, 

 mais aussi de bizarres ; une surtout m'a paru l'être au plus haut 

 point. L'orateur veut dire que M. de Villeroy avait converti plus 



