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de protestants par les armes du raisonnement que les autres 

 évéques par l'emploi de la force : « Tandis que dans les autres 

 provinces, dit-il, l'hérésie attend des coups pour expirer, et 

 qu'il faut tailler ces pierres spirituelles pour les faire entrer 

 dans Vèdijice sacré de l'Eglise, notre sage prélat emploie-t-il 

 pour les ramener d'autre force que celle de ses raisons? Et, 

 comme Salomon, ne le voit-on pas bâtir un temple à la Vérité, 

 sans employer le fer, sans donner un coup de marteau ? » Ces 

 pierres taillées (par les dragons, comme on sait), ce temple 

 bâti sans coups de marteau , tout cela est bien misérable. 



Un orateur dont nous n'aurions que ce discours, nous don- 

 nerait , en somme, une médiocre opinion de ses talents et une 

 mauvaise de ses principes. Heureusement que la réputation de 

 Massillon, soit comme orateur, soit comme prêtre, est au-dessus 

 des conséquences fâcheuses qu'on serait porté à tirer d'un pareil 

 langage. Cet accommodement profane entre le monde et le ciel, 

 nous savons qu'il n'en a jamais profité pour lui-même. Dans sa 

 jeunesse, malgré l'éclat de ses succès d'écolier et les prédictions 

 flatteuses de ses maîtres, loin de courir après une renommée que 

 tout lui promettait, il alla s'ensevelir dans l'obscure abbaye de 

 Sept-Fonds qu'il comptait ne jamais quitter. Une lettre qu'on 

 le chargea d'écrire, et que le cardinal de Noailles, archevêque 

 de Paris, trouva trop bien tournée pour être l'ouvrage du prieur, 

 fut l'occasion presque miraculeuse qui le fit sortir de sa soli- 

 tude; mais ses supérieurs eiirent besoin de loute leur autorité 

 pour le forcer à rester dans le monde. Nous avons déjà vu dans 

 quel esprit il recueillait les plus belles palmes de l'éloquence. 

 Pendant la minorité de Louis XV, on voulut faire de lui un 

 homme de parti ; on réussit même à le faire passer pour tel, 

 au point que le cardinal de Fleury, craignant qu'il ne se tour- 

 nât contre la cour, lui offrit sous main la place si enviée de 

 précepteur du dauphin. Massillon, il faut l'avouer, ne fut pas 

 insensible à une si flatteuse avance, et on assure même qu'il 

 abandonna pendant quelques mois toute autre occupation pour 



