SUR MASSILLON. 305 



foule accourue tie toutes les parties du diocèse. On raconie à 

 l'envi ses triomphes d'orateur et ses vertus ëpiscopales ; on se 

 rëjouit d'entendre^ en présence des autels, le récit de cette vie 

 qui leur fut vouée tout entière ; on se demande avec intérêt et 



curiosité quel orateur remplira cette grande tâche Mais 



la chaire reste muette; c'est lui qui l'a voulu. Un des princes de 

 l'éloquence n'aura pas d'oraison funèbre, à une époque où le 

 plus petit noble ne mourrait pas content s'il ne savait d'avoir la 

 sienne ; mais c'est Massillon : qu'en a-t-il besoin ? Comme évé- 

 que, son souvenir vivra dans le cœur de ses ouailles ; comme 

 homme privé, quel discours eût été plus attendrissant que ce 

 trait d'un de ses amis qui perdit connaissance en montrant à 

 un étranger, plusieurs années après sa mort, la chambre où il 

 avait expiré? Comme écrivain et orateur, enfin, son éloge sera 

 dans ses œuvres ; et sa gloire, à aucun égard, ne saurait dépen- 

 dre du caprice des révolutionnaires féroces qui viendront, cin- 

 quante ans après , briser son tombeau et jeter ses cendres au 

 vent ' . 



Après les deux discours dont j'ai essayé de donner une idée, 

 nous nous trouvons sur un tout autre terrain. Aux deux arche- 

 vêques succèdent trois princes, le prince de Conti en 1709, 

 le Dauphin en 1711 , et Louis XIV en 1715. 



Le prince de Conti était neveu du grand Condé , et l'on 

 trouverait difficilement deux hommes dont le caractère et 

 l'histoire aient offert plus d'analogies. Tous deux nés pour les 

 armes , et jetés dès leur première jeunesse , dès l'enfance 



' On sait que la plupart des cathédrales eurent le sort de Saint-Denis, 

 et la plupart des ëvêques, celui des rois. Effroyable tempête qui balaya 

 du même coup aux mêmes gémonies Louis XI et Henri IV, Dubois et 

 Massillon ! Fénélon échappa : grâce aux éloges d'une certaine école, 

 qui avait jugé à propos d'en faire un démocrate, un philosophe, il se 

 trouva quelqu'un qui osa recueillii- ses restes. Encore n'est-il pas sûr, 

 dit-on, que le cercueil conservé soit le sien. 



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