308 QUELQUES IDÉES 



zague, un tableau à peu près semblable. Bossuet, toujours 

 Bossuet ! Il y a ainsi quelques hommes dont le nom et les œu- 

 vres reviennent sans cesse à l'esprit, pour peu qu'on s'occupe 

 du genre dans lequel ils ont obtenu leurs principaux triomphes. 

 Ce que Bossuet lui-même a dit d'Alexandre, que « par une 

 espèce de fatalité glorieuse à ce conquérant , il semble qu'au- 

 cun prince ne puisse recevoir des louanges qu'il ne les partage 

 avec lui, » nous pouvons le dire de cet orateur toutes les fois 

 qu'il s'agit de ceux qui l'ont précédé ou suivi dans la même 

 carrière . 



Massillon commence donc par énumérer les gages de paix 

 et de gloire que la Pologne eût trouvés dans le caractère du 

 prince ; puis il peint « un nouveau Jéroboam divisant les tri- 

 bus ; Dieu retirant sa protection de dessus cette terre qui a 



rejeté son oint Le Seigneur qui les frappe ne se lasse point ; 



il répand d'une main une coupe de mortalité , et lient élevé 



de l'autre le glaive de la guerre et de la vengeance La 



main qui les frappe et qui les terrasse ne les désai-me point ; 

 ils achèvent de venger sur eux-mêmes la justice de Dieu. » 

 Mais l'orateur détourne les yeux de ces désolations ; il prie 

 pour ce peuple en détresse , et c'est en prononçant en fa- 

 veur de la Pologne quelques paroles de paix et d'espéiance 

 qu'il nous conduit au lit de mort de celui qui devait en être 

 le roi. 



On rapporte qu'au plus fort des querelles entre Lamotte et 

 ses ardents critiques _, une fable de Lafontaine , récemment re- 

 trouvée , disait-on , mit en émoi toute la gent littéraire de 

 l'époque. « Le voilà bien! se dirent les connaisseurs; le voilà, 

 le bonhomme! Voilà celui dont Lamotte n'est pas digne de 

 délier les souliers ! » Or, la fable était de Lamotte. Grande fut 

 la déconfiture des infaillibles aristarques ; mais je ne serais pas 

 surpris qu'après un moment de stupeur ils eussent trouvé 

 d'excellentes raisons pour montrer qu'ils n'avaient pas eu tort, 

 et qu'une fable parfaite, venant de La Fontaine, ne valait rien 



