SUR MASSILLON. 309 



venant d'un autre. — iN'est-ce qu'à propos de fiibles qu'on s'a- 

 bandonne à de semblables jugeinensFCe beau morceau sur la 

 Pologne, trois ou quatre autres que je pourrais transcrire ici, 

 que leur manque-t-il pour (îlre cités partout , si ce n'est d'être 

 signes Bossuel et non Massillon F Et s'il nous était possible de 

 répéter en faveur de ce dernier la supercberie de Lamotte, 

 que de gens s'y laisseraient prendre ! 



L'erreur ne serait guère possible, cependant , pour l'ensem- 

 ble du discours; surtout pour la péroraison, où Massillon est 

 décidément faible. Si, dans d'autres parties, il rappelle avec 

 bonheur l'éloge de Condé , ici il le rappelle trop , et la com- 

 paraison l'écrase. Ces grandes idées de gloire et de mort, cet 

 effrayant contraste entre les pompes du cercueil et l'horreur 

 du cadavre , tous ces sublimes lieux-communs que l'évéque de 

 Meaux avait su rendre si impressifs et si neufs, Massillon les 

 reprend , les retourne , les charge d'un luxe inouï d'expres- 

 sions , et n'en est pas plus avancé : lieux-communs il les a pris, 

 lieux-communs il les laisse. « Ecoutez, grands, dit-il, et in- 

 struisez-vous. Tout ce que le monde a le plus admiré, les vic- 

 toires , les talents, le nom, la sagesse, les lumières, qu'on le 

 trouve vain et frivole au lit de la mort ! Qu'on découvre de 

 folie dans la sagesse qui ne nous a pas conduits au salut ! Qu'on 

 méprise les lumières et les connaissances qui n'ont pas donné 

 la science des saints ! » — Pâle et froide copie du fameux mor- 

 ceau : « Que se faisait-il dans cette âme? Quel soudain rayon 

 perçait la nue?.... Dans l'approche d'vm si beau jour... com- 

 bien promptement disparaissent tous les fantômes du monde ! 

 Que l'éclat de la plus belle victoire paraît sombre ! Et qu'on 

 veut de mal à ces faibles yeux qui s'y sont laissés éblouir ! » 

 Voilà l'orateur. L'idée est la même, et pourtant l'un nous 

 saisit , nous presse , nous enlève ; l'autre semble presque un 

 sophiste. Que son « écoutez et instruisez-vous » est mesquin 

 à côté de ce simple appel où Bossuet convoque autour du 

 tombeau de Condé toutes les grandeurs de la terre , toutes les 



