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gloires du grand siècle , majestueuse procession dont il va lui- 

 même fermer la marche: « Venez peuple, venez maintenant! 

 Mais venez surtout , princes et princesses , nobles rejetons de 

 tant de rois ,.... venez voir le peu qui nous reste d'une si au- 

 guste naissance, de tant de grandeur, de tant de gloire! etc. « 

 Voilà de ces passages après lesquels, comme dit Chateau- 

 briand , on a honte de noircir encore du papier. Noble décou- 

 ragement auquel un mauvais écrivain n'est guère accessible, 

 et qui ne va heureusement pas jusqu'à arrêter la plume des 

 bons. 



Deux ans après ce discours , Massillon fut appelé à rendre 

 le même devoir au fils de Louis XIV, vulgairement appelé le 

 grand Dauphin ; bien moins, sans doute, à cause de sa gloire 

 propre , que parce qu'il était fils d'un roi appelé grand , et 

 qu'il resta Dauphin jusqvi'à im âge où les aînés des rois sont 

 ordinairement sur le trône : il avait cintjuante ans, et son fils, 

 le duc de Bourgogne, était père depuis longtemps. Toute la 

 grandeur de ce prince était donc en dehors de lui ; c'était dans 

 l'entourage de sa vie, plus que dans sa vie elle-même, qu'il 

 fallait chercher son éloge ; mais ces matériaux , d'une rare 

 magnificence , n'étaient pas non plus sans dangers , et Massillon 

 s'est plus d'une fois laissé prendre à ce piège éclatant. Il oublie 

 son héros : à force d'entasser sur son cercueil les trophées 

 d'une gloire qui ne fut pas la sienne, il nous fait perdre de 

 vue et sa vie et sa mort ; tant de richesses oratoires ne servent 

 en définitive qu'à rendre plus saillante la pauvreté réelle du 

 sujet. 



Dans toute la première partie, le nom du prince ne paraît 

 que comme une occasion de développements et de tableaux. 

 Massillon le prend à sa naissance, avant sa naissance même, 

 complètement ah ovo. Dans l'éloge de Condé, dès la seconde 

 page nous .sommes à Rocroy ; le héros a vingt-deux ans : sa 

 naissance, aux yeux du panégyriste inspiré, c'est sa première 

 victoire. Massillon ne peut aller de ce train . car tout serait 



