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de le quitter : « Mais laissons au monde à louer ces faits , 

 dit-il ; il n'est de {jloire véritable que celle qui nous suit 

 devant Dieu.» Maxime fort belle, assurément, dans l'éloge d'un 

 Turenne ou d'un Condé, mais assez déplacée ici; d'autant 

 plus que l'orateur la développe fort au long, il ne fallait pas 

 tant de paroles pour nous détourner de trop admirer les bauts 

 faits d'armes du Daupbin. 



Voilà bien des fautes ; mais, pour motiver de graves repro- 

 cbes , il faudrait qu'elles fussent moins intimement liées aux 

 difficultés du sujet : c'est ce qui excuse la hardiesse que j'ai 

 mise à les signaler. Massillon, après tout^ n'avait pas choisi 

 son héros : ne trouve pas qui veut un Condé ou un Alexandre. 

 Dans cette mer semée d'écueils, aurait-il pu échouer un peu 

 moins souvent ? Peut-être ; mais ce n'est pas moi qui me ha- 

 sarderai à dire où et comment il lui aurait été possible de faire 

 mieux. 



D'ailleurs, sous le rapport du style, ce discours est remar- 

 quable. Ici , comme partout, le style est le côté fort de Mas- 

 sillon : c'est par là qu'il se tire des plus grandes difficultés , 

 qu'il échappe aux plus grands reproches. Mascaron eut peut- 

 être, de son vivant, plus de réputation que lui : à quelques 

 égards, c'était juste; mais aujourd'hui, quelle distance entre 

 eux ! C'est que l'un écrivait médiocrement , et a tout perdu 

 à être imprimé , tandis que l'autre y a plus gagné que perdu. 

 On sait l'admiration de Voltaire pour Massillon : il de plaisait à 

 avoir sur sa table le Petit Carême à côté à' Jthalie ; et quand 

 on pense à ce qu'étaient pour Voltaire les idées chrétiennes, 

 on peut comprendre de quelle perfection devait être, à ses 

 yeux, le style qui lui arrachait un pareil hommage. Ajoutez à 

 cela l'action oratoire si noble, si pénétrante, si pleine d'onction 

 et de grâce , qui faisait dire au fameux acteur Baron : « Voilà 

 un orateur et je suis un comédien ! » et l'on ne sera pas surpris 

 que ce discours , quoique faible comparativement à tel autre, 

 ail pu produire une vive impression. N'oublions pas non plus ce 



