ET DES BLOCS EIIRATIQCES. 345 



Thcoaule : on voit môme (|ueIqiiefois des couches de neige au 

 milieu de bancs de glace. 



La limite où le nëvé passe à l'état de glace est bien marquée. 

 M. Hugi voudrait qu'on la substituât à la ligne des neiges éter- 

 nelles (jui est variable ; mais la limite dont nous parlons n'est 

 point constante non plus, puisque \k Hugi la place à 1 , 800 pieds 

 environ, et que M. Agassiz, étant monté à 10,000 pieds dans 

 les environs du Mont-Rose, ne Tavait pas encore atteinte; 

 d'ailleurs, nous avons vu qu'il existe encore des glaces au Dôme 

 du Goûté. Cette limite varie donc beaucoup, mais elle est in- 

 diquée d'une manière certaine dans quelques localités par le 

 point où commencent les moraines ; cette relation entre les 

 moraines et cette limite a été observée par M. Desor. On en 

 conçoit facilement la raison : les névés sont trop incohérens 

 pour repousser les blocs. 



Quoique l'aspect des glaciers donne l'idée de stabilité, ce- 

 pendant on aperçoit des changemens presque journaliers à leur 

 surface. Cet aspect est promptement modifié par la neige qui 

 n'est souvent produite que par un vent saturé de vapeur d'eau. 

 Les glaciers , surtout à l'intérieur, offrent une belle couleur 

 bleue de ciel ou vert de béryl ; plus la glace est compacte, plus 

 la couleur est prononcée ' . 



Tous les glaciers ont leurs flancs plus ou moins inclinés vers 

 les parois entre lesquelles ils sont encaissés : c'est un effet de la 

 chaleur que les parois réfléchissent , et ce qui confirme cette 

 explication, c'est que le flanc nord d'un glacier est toujours 

 plus incliné que le flanc sud. 



Sans nier Taclion que la réverbération des parois peut avoir, 

 M. le chanoine Rendu pense que l'eau contribue puissamment à 

 donner aux glaciers une forme convexe ; suivant lui, l'eau doit 

 avoir une immense influence, car, d'après ime expérience fa- 

 cile à répéter, il trouve que dans les mêmes circonstances l'eau 

 fond la glace au moins vingt-cinq fois plus promptement que 



' La coloration tle la neige rouge a été éltulipo par M. Shiiltlcwortli 

 Voy. Bibl. Univ., février 1840. 



