ET DES BLOCS ERRATIQUES. 349 



Un autre ph(5nomènc important, produit par les {jlaciers, con- 

 siste dans CCS grandes accumulations de fragmcns de rochers 

 que les habitans des Alpes nomment moraines. On en distingue 

 trois espèces : 1" Les moraines latérales ou riveraines qui bor- 

 dent les flancs du glacier. 



2" Les moraines médianes qui forment des traînées longitudi- 

 nales sur la glace même, et qui naissent de la réunion île deux 

 moraines latérales (jui se confondent lorsque deux glaciers con- 

 fluent dans la même vallée. Nous en parlerons plus au long dans 

 l'analyse de l'ouvrage de M. GodefTroy. 



3" Les moraines terminales qui se trouvent à l'extrémité in- 

 férieure et qui sont formées des décombres que le glacier pousse 

 devant lui en labourant le terrain qu'il parcourt^ . 



Les blocs qui composent les moraines sont le résultat de l'ac- 

 tion des agens atmosphériques sur les montagnes qui bordent 

 les glaciers. Ils s'entassent sur leurs bords, et le mouvement 

 des glaciers leur h\i exercer les uns sur les autres un puissant 

 frottement qui arrondit leurs angles, tandis que les blocs placés 

 sur le glacier cheminent en éprouvant peu de secousses. 



Les moraines sont plus grandes vers l'extrémité du glacier 

 que dans le haut. A la hauteur où le glacier est encore à l'état 

 de névé, les blocs qui tombent à sa surface s'enfoncent, et la 

 moraine peut ainsi disparaître sous cette espèce de neige ; mais 

 les blocs qui tombent des hauteurs, ne peuvent s'enfoncer dans 

 la glace comme ils le font dans le névé. 



C'est un fait connu de tous ceux qui ont parcouru les gla- 

 ciers, qu'ils ne permettent à aucune roche, ni en général à au- 

 cun corps étranger, de stationner dans leur intérieur. Si on 



' Celle phrase est la swxie qui, dans l'ouvrage de M. Agassiz, prèle 

 quelque appui au système de M. GodelTroy. M. Rendu s'accorde avec 

 \I. Agassiz pour croire que les moraines sont composées des blocs 

 transportés par les glaciers, cl il est oppose aux idées de M. Godoffroy 

 sur l'origine do ces immenses dt-piUs. 



