ET DES BLOCS ERRATIQUES. 355 



On voit donc que, au delà d'une certaine profondeur, le {jfa- 

 cier conserve toujours une température au-dessous de zéro, et 

 que la partie supérieure cèle et dégèle facilement, surtout en 

 été. C'est la confirmation de ce que nous avons dit plus h»iTt. 



Toute eau pure, se trouvant à la surface du glacier , est à 

 zéro ; si elle contient des pafrties terreuses, la température va- 

 rie ; lorsqu'elle s'abaisse, les petits ruisseaux cessent de coûte* 

 à la surface, des flaques d'eau se congèlent et le glacier se hé- 

 risse de petites pointes qui font un très-bel effet, et présentent 

 l'aspect d'une efflorescence. On comprend qu'en été il se forme 

 beaucoup de filets d'eau qui gèlent pendant la nuit ; il y a 

 donc , pour ainsi dire , une grande activité sur les glacier» 

 dans cette saison; en hiver ils sont stables et ensevelis sous la 

 neige. 



On ne peut attribuer la fonte des parties inférieures des gla- 

 ciers à la chaleur terrestre, comme le faisait de Saussure . Ils ne 

 fondent par l'effet de cette cause que lorsqu'ils arrivent à une 

 région où la température moyenne est au-dessus de zéro, c'est- 

 à-dire à moins de 6165 pieds. Par conséquent tous les glaciers 

 dont l'extrémité inférieure n'atteint pas cette limite ne fondent 

 pas par leur surface inférieure, mais seulement par leur surface 

 supérieure. 



L'action réfrigérante du glacier sur le sol n'est pas grande 

 à 100 pieds de distance; M. Bischoflf en a trouvé la tempéra- 

 ture à -j-8'',5 , tandis qu'au bord même de la glace elle était 

 à -f T. 



Les petits lacs qui sont à de grandes hauteurs ont souvent 

 une température plus élevée que l'air ambiant. Ainsi le lac du 

 Riffel, situé à 7000 pieds au-dessus de la mer, était à -f- 9°, 

 l'air étant à +5*' C. 



Les eaux forment souvent des amas entre le glacier et les 

 roches , elles dérangent les moraines et elles forment en ces 

 endroits des dépôts stratifiés. 



Les glaciers paraissent avoir été anciennement beaucoup 



