360 DES GLACIERS, DES M0RAI5ES 



dû former un lac et occasionner une débâcle en rompant sa 

 digue. C'est à ce genre de courant que M. A. attribue les dé- 

 pôts horizontaux que l'on trouve dans la partie inférieure de la 

 vallée du Rhône au-dessus du lac de Genève. 



M. Agassiz admet j d'après les considérations précédentes, 

 que les glaciers arrivaient autrefois dans les plaines situées aux 

 pieds des Alpes. H cherche de plus à prouver qu'ils se sont 

 étendus sous forme de grandes nappes au dehors de l'enceinte 

 de ces montagnes. Il est évident qu'ils devaient alors se com- 

 porter différemment dans les plaines qu'ils ne le font dans les 

 gorges resserrées. Les preuves sur lesquelles il s'appuie sont les 

 surfaces polies et les blocs erratiques . 



Ces blocs^ suivant la définition de M. Godeffroy, sont « des 

 fragmens de diverses roches primaires , dispersés par une ca-^ 

 tastrophe géogénique inconnue , et répandus sur une partie 

 considérable des terrains secondaires et tertiaires de l'Europe. » 



On ne peut avoir aucun doute qu'ils ne firent leur origine 

 des Alpes , on a même en partie déterminé les différens points 

 d'où ils proviennent. Les blocs perchés et les moraines sont les 

 blocs erratiques des vallées alpines ^ par opposition aux blocs 

 erratiques des plaines, qui sont en général plus dispersés. En 

 effet , les blocs répandus à toutes les hauteurs sur le flanc mé- 

 ridional du Jura , sont beaucoup moins régulièrement disposés 

 (jue ceux des grandes vallées alpines ; et cela n'est pas éton- 

 nant , puisque les glaciers devaient s'étendre dans la plaine 

 suisse avant d'arriver au .Jura. Ils sont répartis par zones en 

 face des débouchés des grandes vallées alpines. M. de Buch, 

 qui a étudié leur disposition avec un soin scrupuleux , affirme 

 que ces zones présentent une courbure régulière dont le point 

 culminant serait dans le plan de la plus grande impulsion qui a 

 transporté les blocs , et dont les côtés s'abaisseraient à mesure 

 «jue l'on s'éloigne de ce point. 



On trouve ces blocs répandus sur tous les terrains qui com- 

 posent la chaîne du .Jura : ils ne sont pas arrondis et conservent 



