364 DES GLACIERS, DES MORAINES 



uèrenl encore une fois avec une grande intensité ; » et les Alpes 

 orientales , en prenant leur relief, soulevèrent la glace et lan- 

 cèrent des débris de rochers à sa surface. Elles ébranlèrent les 

 Alpes occidentales, d'où il se détacha aussi des blocs qui che- 

 minèrent sur la glace. 



« Cependant l'apparition de la chaîne des Alpes avait modifié 

 subitement les conditions climatologiques de la Suisse, la tem- 

 pérature s'était relevée et l'alternance des saisons, en se 

 faisant de nouveau sentir, dut y déterminer des oscillations 

 continuelles de chï>ud et de froid qui ont nécessairement im- 

 primé aux glaces des oscillations semblables à celles qu'éprou- 

 vent de nos jours les glaciers » 



C'est pendant cette époque du retrait des glaciers que se 

 sont formées certaines moraines , qui doivent donc être bien 

 distinguées des blocs erratiques dispersés. 



M. Agassiz s'attend aux objeclions que l'on fera à cette 

 théorie, et cherche à les réfuter d'avance. — On dira peut-être 

 que la pente des Alpes avi Jura n'est pas assez forte pour faire 

 cheminer un glacier. Mais il existe maintenant des glaciers 

 ayant fort peu de pente, ainsi celui de l'Aar a 5 lieues de lon- 

 gueur et ne s'abaisse que de 3000 pieds sur cet espace. 



On a objecté encore le mélange des blocs provenus de dif- 

 férentes localités; mais nous avons vu que les glaciers, en 

 fondant, ont donné lieu à d'immenses courans qui ont dû dé- 

 ranger les moraines. Ces courans ont fait des dépôts stratifiés, 

 que l'on trouve dans les grandes vallées des Alpes ; ils charriaient 

 d'abord des cailloux , puis ensuile des détritus plus fins , qui 

 ont formé le loss de la vallée du Rhin. 



Comment se fait-il que les lacs de la Suisse n'aient pas été 

 comblés par les moraines et parles immenses dépôts de cailloux 

 roulés que l'on trouve sur leurs bords, et comment se fait -il 

 que l'on y trouve aussi des surfaces polies? Cela ne peut s'expli- 

 quer qu'au moyen des glaciers qui occupaient ces dépressions. 



Tous les géologues admettent maintenant que dans le com- 



