368 DES GLACIERS, DES MORAINES 



et les graviers qu'elle rencontre , tout comme « le soc d'une 

 charrue relève la terre du chmnp qu'elle laboure. » 



Les glaciers portent sur leur dos des traînées de blocs et de 

 pierres séparées par des espaces de glace pure. M. G. nomme 

 bandes noires les traînées latérales qui se prolongent tout le 

 long des bords des glaciers, et veines noires celles qui sillon- 

 nent la surface. On sait que les glaciers croissent et décrois- 

 sent : le premier de ces mouvemens est réel , le second est un 

 mouvement apparent. Les bandes noires sont en rapport di- 

 rect avec les moraines et en dépendent ; car plus un glacier 

 avance, plus il aura rencontré de terrain détritique et plus sa 

 moraine sera élevée ; il y aura donc un moment où la moraine 

 s'élevant au-dessus du glacier s'éboulera sur lui. 



Les eaux pluviales entraîneront dans les nombreuses fissures 

 de la glace les parties ténues de ces éboulemens et , donnant à 

 la glace une teinte plus foncée, formeront les bandes noires. 

 Ces éboulemens seront plus évidens pendant l'époque de dimi- 

 nution du glacier, car plus il s'abaissera, plus la moraine le 

 dominera. Mais si le glacier diminue encore, ces mêmes blocs 

 tomberont dans l'espace que la glace en se retirant laisse entre 

 elle et la moraine. M. G. donne à ce vide le nom de chasme , 

 et cite comme exemple ce qu'il a vu en 1838 à l'Alpe de 

 Pedriolo, au pied du Mont-Rose. 



Lorsque le glacier s'agrandira de nouveau , il repoussera ce.s 

 débris et les placera au nombre des blocs morainiques. Ces 

 masses ainsi soumises à ce singulier mouvement cyclique, doi- 

 vent cependant descendre vers le bas du glacier , ce qui expli- 

 que pourquoi elles s'y accumulent. 



Les veines noires de M. G. sont ces amas de blocs et de gra- 

 viers qui se trouvent sur le dos de certains glaciers , car tous 

 n'en présentent pas. M. Rendu les nomme traînées rocheuses 

 et M, Agassiz morames médianes. D'après ce dernier, l'expli- 

 cation que de Saussure donne de leur formation est complète- 

 ment erronée; elle consiste à croire que pendant les beaux 



