ET DES BLOCS ERRATIQUES. 377 



qui tendent à prendre une température moyenne plus élevée, 

 ont fait diminuer les glaciers. 



M. R. s'est appliqué, comme M. Godeflroy, à résoudre le 

 singulier problème de l'augmentation des glaciers supérieurs et 

 de la diminution des glaciers inférieurs ; mais ces deux auteurs 

 diffèrent d'opinion. En effet, M. R. établit qu'il y a liaison intime 

 entre les glaciers d'écoulement et les glaciers-réservoirs, en 

 sorte que si une cause quelconque influe sur un glacier d'écou- 

 lement, l'effet inverse se produit dans lui ou plusieurs glaciers 

 de la même classe. Si un éboulement, par exemple, facilite 

 l'écoulement d'im glacier, les autres charrieront moins de 

 glace; si, au contraire, l'écoulement est obstrué en partie, la 

 glace devra s'écouler d'un autre côté. L'observation nous 

 prouve que les montagnes s'usent et se dégradent. A mesure 

 que les rochers qui servaient de remparts aux glaciers-réser- 

 voirs sont emportés, les glaces s'épanouissent, et il y a exten- 

 sion des glaciers supérieurs ; dès lors la fusion est favorisée 

 par l'augmentation de la surface , et la glace fournie aux gla- 

 ciers d'écoulement n'étant plus aussi abondante, ils se retirent 

 et s'éloignent des anciennes moraines. 



Si on veut calculer l'âge d'un glacier, on peut le faire en 

 estimant la quantité de matériaux qui est entassée dans les 

 moraines et celle que le glacier apporte chaque année. Mais 

 on peut employer une méthode moins incertaine , en éva- 

 luant les matériaux qui se trouvent à la surface entière du 

 glacier et le temps qu'il emploie à se renouveler. Alors, en 

 connaissant le volume des débris qu'il a entassés dans ses mo- 

 raines, on saura combien de fois il s'est renouvelé depuis qu'il 

 existe. Nous prenons pour exemple le glacier des Bois, et nous 

 voyons que les débris entassés au bas peuvent être mesurés par 

 ces dimensions : longueur l.oO pieds, profondeur 100 pieds , 

 largeur 600 pieds ; ce qui donne 9,000,000 pieds cubes pour 

 mesure de ce dépôt. 



Les traînées rocheuses fpii se veiseiu dans ce dépôt ont 



