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A l'époque des beaux travaux de Saussure , l'eudiométrie avait fait 

 peu de progrès ; cependant quel que fût son e'tat d'imperfection , il 

 était difficile d'admettre que des observateurs tels que Saussure et 

 Sennebier se fussent trompés sur le sens de la différence qu'ils avaient 

 constatée dans la composition de deux gaz analysés par les mêmes 

 moyens et dans les mêmes conditions. Ce fut cette réflexion qui me 

 porta à répéter l'expérience de Saussure lorsque je me trouvais sur les 

 glaciers de l'Amérique. 



Dans une première tentative que nous fîmes , le colonel Hall et moi, 

 pour nous élever sur le Chimboraço , en abordant la pente qui regarde 

 Chillapullu , nous rencontrâmes des neiges tellement meubles et pro- 

 fondes , que , malgré tous nos efforts , il nous devint impossible de 

 dépasser la hauteur de 5115 mètres. Ce fut à cette station que je rem- 

 plis un flacon bouchant hermétiquement avec de la neige. Arrivés à 

 la cabane dans laquelle nous devions passer la nuit , la neige était com- 

 plètement fondue , l'eau provenant de cette fusion occupait environ 

 les y/s de la capacité du vase. 



Ayant analysé au moyen du phosphore l'air qui se trouvait dans le 

 flacon , je reconnus qu'il ne renfermait que 1 6 à 17 pour cent d'oxigène. 



L'ancienne expérience de Saussure que j'avais rappelée en la véri- 

 fiant sur les neiges perpétuelles des Andes , attira l'attention des phy- 

 siciens. Un observateur allemand, M. Bischoff, dans une série de re- 

 cherches relatives à la physique du globe , qu'il entreprit pendant une 

 excursion dans les Alpes , eut l'occasion de la contrôler de nouveau. 

 M. Bischoff tritura sous l'eau de la neige endurcie; l'air qu'il se pro- 

 cura par ce moyen , analysé dans l'eudiomèlre à sulfure de potassium , 

 ne donna que 10 à 11 pour cent d'oxigène. 



Jusqu'à présent , ces recherches sont faites dans les hautes régions , 

 sur les glaciers. Il était intéressant , pour les compléter, d'examiner 

 l'air de la neige recueillie à peu près au niveau de la mer. C'est dans 

 ce but que j'ai fait porter mes observations sur la neige tombée à Paris 

 à la fin de décembre 1840 et au commencement de janvier 184-1. Le 

 20 décembre , je lassai fortement de la neige récemment tombée dans 

 uneéprouvette que je plaçai sur la cuve à mercure. 



La neige comprimée occupait un volume de 287 cent, cubes. 



Après la fusion , le volume de l'air dégagé était de 109 cent, cubes 

 à la température de 4^,5 et sous la pression de 0'°,743. 



Soit 104,8 ce. à 0° et pression 0™,76. 



Le volume d'eau était de 200 centimètres cubes. 



