BULLETIN SCIENTIFIQIE. 40â 



Je Dallon , qui admet que dans ralmosplicre la proportion d'oxi»jène 

 diminue avec la hauteur. Si Ton considère , en elTet , la nclfje comme 

 un agrégat de petits cristaux de glace qui se forment dans les hautes 

 régions, il faudrait, en présence de la grande quantité d'air (ju'elle 

 renferme, conclure que, lorsque l'eau dissoute dans l'atmosphère se 

 condense en neige, elle n'expulse pas cette grande portion d'air qu'elle 

 laisse toujours dégager en se congelant à la surface de la terre , a s'il 

 n'était permis de soupçonner, disent MM. de Huraboldt et Gay-I.ussac, 

 que la neige retient , emprisonnée dans ses très-petits cristaux, une 

 certaine quantité d'air. ' » 



L'air adhère à la neige d'une manière fort remarquable et qui mon- 

 tre qu'il pénètre jusqu'entre les moindres cristaux de glace. On n'ob- 

 tient que très-peu de gaz , en faisant passer de la neige sous une cloche 

 pleine d'eau à V ou 2° de température. L'air ne se dégage avec une 

 certaine abondance que. dans l'acte même Je la fusion. Cette pénétra- 

 tion intime des petits cristaux qui constituent la neige, ne permet 

 guère de douter que l'air que l'on en retire, ne provienne pour la plus 

 grande partie des régions de l'atmosphère où se forme ce météore. 

 1 D'après les analyses que j'ai rapportées , on n'est pas autorisé à penser 

 I que cet air possède une composition distincte de celle de l'air des ré- 

 gions inférieures ; du moins la différence, si tant 11 est qu'elle existe, 

 est certainement de l'ordre Je celles qui peuvent provenir Jes erreurs 

 d'observation ; au reste, envisagé sous le point de vue de son origine , 

 l'air renfermé dans les interstices Je la neige présente assez J'intérêt 

 pour qu'on revienne sur son analyse , lorsque les procédés Je la mé- 

 téorologie chimique auront élé convenablement perfectionnés. Mais 

 jusqu'à ce jour et à l'aide de nos méthodes euJiométriques , il faut 

 bien le reconnaître, les résultats de l'expérience ne sont pas \enus 

 fortifier les prévisions Je Dalton. Ainsi , Jans sa mémorable ascension , 

 M. Gay-Lussac ayant pu prenJre Je l'air à une altituJe Je 6636 mè- 

 tres , ne lui a pas trouvé une proportion J'oxigène Jlflercnle Je celle 

 que renfermait alors l'air Je Paris, avec lequel on l'analysa compara- 

 tivement. Dans le travail que ce physicien célèbre fit en commun :uec 

 M. Je HumbolJt , il porta à 0,21 l'oxigène Je l'air de Paris , et ce 

 nombre diilère à peine de celui qui ressort Jes analyses laites par 

 M. Brunncr sur le Faulhorn à 2600 mètres Je hauteur, et par un pro- 

 cédé qui offre certainement Jes avantages sur les méthoJcs anciennes; 



; ' Mémoire sur l'eiuliomclrie, 7iii/i7Kj/ (/"t; y/o'siiyu/', i 8o5. 



