19 



Aus den Untersuchungen über das Vorkommen und die Lagerung 

 der fossilen Reste organischer Körper der Vorwelt in den verschiedenen 

 Schichtungen der Erde ging ferner das überraschende Ergebnifs hervor, 

 dafs die Natur in der HervorJjriugung lebender Körper ein Fortschreiten, 

 eine stufenweise Entwickleung von einfacheren oder niederen zu zusam- 

 mengesetztem oder höheren Formen beobachtet habe. Das Menschen- 

 Geschlecht, dessen Geist das Universum in seinen Ideen zurückzustrahlen 

 bemüht ist, scheint, so weit bis jetzt die geologischen Thatsachen 

 reichen, erst nach der letzten grofsen Catastrophe, welche die Rinde 

 unseres Planeten veränderte, auf dem Schauplatz der Natur aufgetreten 

 zu seyu. Dies leitet fast unwillkührlich zur Vermuthung, die früheren 

 Veränderungen unseres Planeten hätten nur die Bestimmung gehabt, 

 das Gerüst, gleichsam die Bühne aufzuführen, auf der das Reich der 

 lebenden Wesen festen Fufs fassen sollte, und jene Catastrophen , da 

 der Mensch zu den letzten Erzeugnissen des SchÖpfungsacts unserer Erde 

 gehört, hätten nur bezweckt, die Bedingungen hervorzubringen , unter 

 denen das Reich des Geistigen auftreten und Bestand erhalten sollte. 



Ist der Entwickelungsgang des Planeten mit der Hervorbringung 

 des Menschen - Geschlechts und dem Erscheinen des Menschen - Geistes 

 beendigt, oder ruht er nur aus, um eine neue Epoche vorzubereiten, 

 in der Wesen von noch vollkommnerer und edlerer Art erscheinen sollen, 

 die vielleicht mit feineren Werkzeugen ausgerüstet als der Mensch , die 

 Wirkungen von Kräften zu empfinden und zu erkennen im Stande seyu 

 werden, die wir ahnen, ohne uns bei der Beschränktheit unserer Sinne 

 von ihrem Daseyn überzeugen zu können ? Werden also vielleicht noch 

 Wesen entstehen, welche die Wirkungen der Natur reiner in sich auf- 

 nehmen und in helleren Gedanken zurückspiegeln als wir? Wer ist 

 so vermessen, diese Frage verneinen oder bejahen zu wollen, deren Be- 

 antwortung aufser dem Bereiche unseres Erkenntnifs-Vermögens liegt? 



