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Der Redner begann mit der Beiiierkiin^, dafs das Wort K ra f t bäiifip in Gebrauch 

 ifcnoinmcn werde in Füllen, in welchen offenbar ein erschöpfender IJepriff desselben 

 dnrcbans abgebe und in ilcncn man, als Kotlibehelf, zu jeucni bekannten Rathc seine 

 Zuflucht nehme, welchen Mephistophcles (in Göthe's Faust) dem Schuler ertbeilte : 

 Denn eben wo Begriffe fehlen, da stellt ein Wort zur rechten Zeit sich ein.'-' Ver- 

 stehe man neiiiUch unter Kraft den in Hetbiitigung begriffenen Grund ciaer Bewegung 

 (während „Vermögen" nur die Möglichkeit solcher Bethiitigung anzeige) , so wäre aller- 

 dings in vielen Fallen ganz klar, was Kraft sey, nemlich : sclion obwaltende Bewegung; in 

 allen übrigen Fällen hingegen f«y der Ausdruck Kraft in der That nichts weiter, als Jas Wort, 

 das statt des fehlenden Begriffes dargeboten werde. Wenn man z. B- den Druck oder 

 Stofs eines Körpers eine Kraft (Kraft des Stofscs, oder des Druckes) nenne, so wisse 

 jedermann, dafs man hier unter der Bezeichnung Kraft eine schon gegebene Bewegung, 

 und unter Kraft-Aeufserung dasselbe verstehe, was jnan sonst auch durch M it t h eil ung 

 der Bewegung kenntlich mache; wenn man aber z B. die allgemeine Anzie- 

 luing oder Schwere als eine Kraft betrachtet wissen wolle, die den Grund der in die 

 Ferne wirkenden Anziehung enthalte und gewähre, und dann hinzufüge: dafs sie sichj 

 Avie alle in die Ferne wirkenden Naturkräfte, auch durch Räume verbreite, welche an- 

 geblich weder anziehbaren noch überhaupt Raum-erfüllenden Stoff darhieten, so sey so- 

 wohl ihr Vorhandeuseyn als ihr Wirken rein unbegreiflich; denn sie sey dajan ein Wesen, 

 aufser oder neben der Materie, was, da es weder ein sclbstständiger Träger desDascyns, 

 weder ein Stoff, noch eine hlofse Bewegung des Stoffes scyn solle, ein an sich durch- 

 nns Unbegreifliches scyn müsse, weil es wirke, nicht nur w^o es nicht sey, sondern wo 

 es auch uicht zu bewegen vermöge, nemlich den angeblich leeren Raum hindurch. 

 Begreiflich werde aber die allgeujeine Anziehung sehr wohl, wenn man ilie ihr nngeblicii 

 zum Grunde liegende Kraft, gleich jeder Kraft, als eine bcrx;its in Bcthätigiing be- 

 griffene Bewegung, und deren Verbreitung als ein F o r t p f 1 a u z en der Bewegung 

 ilurch die mit bewegbarem Stoff erfüllten Räume betrachte; eine Betraeiituugsweise, zu 

 iler allbekannte Thatsacben hinreichenden Grund darbieten. Denn dafs die Himmelsräunie 

 nirgends leer, sondern überall von beweglichem und bewegtem Stofl'e erfüllt seyen, hätten 

 die Kometen und selbst die Sonne, Dank sey es den Forschungen eines Olbers, E n k e, 

 Arge lau der, Bessel U.A., gelehrt, und dafs es sich bei Beginnen jeder sogenannten 

 Kraftäufserung, in der That nur von einer, mit mehr oder weniger grofsen Geschwindig- 

 keit in Gang gesetzten Bewegung handle, wiesen selbst die bis hieher noch in tiefes 

 Dunkel gehüllten Ursprünge der Lebens bcwegun gen nach. Die sog. Lebens- 

 kraft bezeichne diese Bewegungen nur durch einen AVortlaut, keineswegs aber durch 

 einen demselben zum Grunde liegenden klaren Begriff. Gesetzt, es sey der Quell dieser 

 sog. Kraft eine BewogungsgrOrse: hervorgegangen aus einem verschwindend kleinen, 

 aber uneudlioh schnell bewegten Massentheil, so würde dieser Quell nothwendig 



