50 
einem Jahrhunderte, von der unsterblichen Maria Theresia zum Sitze derselben 

geschenkten und persönlich eingeweihten Hallen, und erlaube mir, Ihnen vor dem 
Beginnen unserer Arbeiten noch einige Worte über den Zweck unserer Zusammen- 
kunft in Erinnerung zu bringen: 
Das Studium der Natur im weitesten Umfange, ganz und rein auf Beobachtun- 
gen und Versuche gegründet, kann schlechterdings nicht dureh schriftliche Mitthei- 
lung allein wirksam verbreitet und genügend fortgepflanzt werden, und so weit wir es 
auch immer, durch die genaueste Feststellung der Kunstausdrücke und Bestimmtheit 
der wissenschaftlichen Sprache in neueren Zeiten gebracht haben, so lehrt die Erfah- 
rung doch noch täglich, wie schwierig und langsam so manche neue Thatsache, man- 
che neue Verfahrungsart, die Zweck oder Folge neuer Forschung, neuer Ideen ist, 
allgemein erkannt und richtig begriffen wird , oder nach Umständen selbst wiederholt 
werden kann, so lange nur schriftliche Mittheilung derselben , selbst von der gewand- 
testen Hand, Statt findet; während der einzige Anblick des neuen Factums, des neuen 
Resultates, der neucn Vorrichtung oder des neuen Verfahrens, sogleich jeden Zwei- 
felhebt, und die volle Überzeugung für oder dawider allgemein ausspricht. Ihnen, 
meine Herren Oollegen, welche sich schon lange praktisch mit der Erforschung der 
Natur in irgend einem Zweige beschäftigen, bedarf ich wohl kein Beyspiel für diese 
Behauptung anzuführen. Die Naturforscher müssen daher unumgänglich öfter in per- 
sönlichen Verkehr treten, zu mündlichen Verhandlungen zusammenkommen, um sich 
ganz klar zu verstehen und mitzutheilen; und die allgemein erprobte Erfahrung mit 
unseren Lehranstalten, dass derley Kenntnisse auch nur durch mündlichen Vortrag 
und praktische Mittheilung vom Lehrer auf die Schüler übergehen können, leistet 
noch einen treffenden Beweis dafür. Diese Überzeugung ist auch keineswegs neu, und 
hatschon seit ein Paar Jahrhunderten Veranlassung zur Bildung von naturforschen- 
den Gesellschaften und grossen Theils auch zur Errichtung von gelehrten Akademien 
gegeben. Allein diese Vereine, welche sich immer nur auf die, in einer Stadt zusam- 
menwohnenden Gelehrten beschränken mussten, konnten, so viel Gutes sie auch in an- 
deren Hinsichten für unsere Wissenschaften leisteten, den genannten wichtigen Zwe- 
eken nicht ganz entsprechen. Es war einem der geistreichsten und thätigsten Naturfor- 
scher Deutschlands, dessen Gegenwart wir leider dieses Jahr entbehren müssen, vor- 
behalten, die erste Anregung zu periodischen Zusammenkünften der Naturforscher 
und Ärzte eines ganzen Landes zu geben, um sich die Resultate ihrer neuesten For- 
schungen freundlich mitzutheilen, darüber zu besprechen und zu berathen; welche 
Massregel in Deutschland nunmehr durch neunjährige Erfahrung bewährt und ausge- 

