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demi partagée que j'ai décrite et figurée pour la première fois en 1878 dans la « Zeitschrift 

 fur wissenschaftliche Zoologie », Bd XXX, Suppl. p. 28. (Der Giftapparat und die Analdrûsen 

 der Ameisen.) 



2, Le canal intestinal, abstraction faite des glandes qui s'y rattachent se compose 

 des parties suivantes : 1. Bouche et parties buccales (mâchoires, palpes, langue, labre, lèvre 

 inférieure, glandes accessoires). 2. Cac buccal, sorte d'abajoue unique située au milieu du 

 devant de la tête, sous le pharynx avec lequel il est en large communication. Sa paroi est 

 comme chagrinée, ce qui vient d'une couche de cellules à contours très distincts, cellules 

 que Meinert ne croit pas sécrétoires. Cette paroi est du reste transparente, et Meinert n'y a 

 pas trouvé trace de musculature. Les mouvements du pharynx doivent suffire à vider le sac 

 buccal, et je ne crois pas qu'il se vide souvent. Le sac buccal est de forme parfaitement 

 sphérique. Il est toujours rempli de particules alimentaires. Au microscope on distingue 

 surtout dans ce contenu des parcelles brunâtres ou grisâtres opaques, amorphes ; des cellules 

 aplaties à noyau distinct, très petites, éparses ou réunies en groupes de cinq ou six ; des 

 gouttelettes de graisse ; d'autres cellules plus grosses ; des fibrilles. 3. Pharynx, à parois 

 très musculeuses, situé dans la tête, devant le cerveau, 4. Oesophage. C'est un long canal 

 qui va du pharynx à l'abdomen. Musculature très faible (Meinert). 5. Jabot. Simple 

 renflement de l'œsophage qui se forme aussitôt que celui-ci est entré dans l'abdomen. 

 Meinert n'a pu y trouver trace de musculature. Il l'appelle à tort estomac. 6. Gésier. Renfle- 

 ment chitineux et musculeux du tube digestif. 7, Estomac digestif. 8. Intestin. 9. Rectum. 

 10. Cloaque. 



Il règne aujourd'hui (1874 !) une étrange confusion sur les fonctions de ces divers 

 organes. Je suis loin de pouvoir tout expliquer, mais j'espère jeter quelque clarté sur ce sujet. 



Les fourmis sont pour la plupart omnivores, cela est vrai, mais elles ne peuvent pas 

 mâcher. Leurs mandibules ne leur servent jamais à manger ; ce fait démontré par Huber 

 est parfaitement certain ; l'observation la plus assidue le confirme ; du reste la disproportion 

 entre elles et les mâchoires suffirait déjà pour le rendre évident. Elles restent toujours 

 fermées et immobiles pendant que la fourmi mange. A l'ordinaire la bouche est fermée 

 par le labre qui se rabat sur elle en bas et en arrière, recouvrant complètement la partie 

 antérieure des mâchoires et de la lèvre inférieure. Lorsqu'une fourmi veut manger, elle fait 

 un mouvement fort complexe du pharynx qui pousse en avant la langue et toutes les 

 parties circonvoisines (palpes, mâchoires, etc.) tout en soulevant le labre comme un 

 couvercle. Mais les mâchoires sont beaucoup trop courtes, trop faibles, trop mem- 

 braneuses pour broyer un solide quelconque ; elles ne peuvent faire entrer dans la 

 bouche par leur mouvement de va et vient qu'un liquide, ou tout au plus une bouillie. 

 L'observation montre que c'est la langue qui sert surtout aux fourmis lorsqu'elles mangent : 

 elles l'emploient exactement comme les chiens lorsqu'ils lapent ou lorsqu'ils lèchent le fond 

 d'une assiette ; j'avais fait cette comparaison avant de savoir qu'elle avait déjà été faite par 

 I.espès, et je ne saurais m'exprimer plus clairement. Lorsqu'elles ont affaire à un corps 

 solide renfermant du liquide (un insecte p. ex.), les fourmis le déchirent d'abord avec leurs 

 mandibules, puis lapent ensuite son contenu. Ces faits ont été déjà reconnus et fort bien 

 décrits par Huber (p. 5), puis confirmés par Lespès, tandis que Léon Dufour croit le.s 

 fourrais capables de manger des corps solides, et que d'Esterno les accuse de dévorer 



