

PRÉFACE 



L'éditeur d'Auguste Forel, qui s'est déclaré lui-même d'accord, m'a prié de faire 

 précéder d'une préface la nouvelle édition populaire de son grand ouvrage sur les fourmis 

 suisses. A vrai dire, je ne suis pas réellement à la hauteur d'une tâche si flatteuse ; car si je 

 connais suffisamment la littérature myrmocologique pour pouvoir apprécier la clarté et 

 l'exactitude de l'exposé et admirer l'intelligence, pleine d'amour, avec laquelle sont décrites 

 ici ta vie et les mœurs des fourmis ; si donc je puis très bien comprendre que l'on considère 

 ce livre, avec les écrits plus anciens de Latreille et de Huber, comme formant la base de 

 notre science des fourmis — il me manque par contre la connaissance de la matière 

 et de la littérature qui est nécessaire, si l'on veut expliquer, en détail, pourquoi il en est 



l ainsi et ce que Forel a accompli du point de vue purement scientifique. 



Si j'ai néanmoins et volontiers cédé au désir de mon très vénéré ami, je l'ai fait 



\ d'abord, parce que je crois que cet excellent ouvrage peut de toute façon se passer d'une 



! recommandation venant de main experte ; que par contre il est peut-être même désirable 



' qu'un profane dise le plaisir et la facilité qu'il a eus à lire ce travail rigdureusement 

 scientifique. Mais avant tout, j'ai voulu, avec grande joie, profiter de cette occasion pour 

 remercier publiquement, au nom de bien des centaines d'autres, l'homme auquel on a voulu 

 tant de mal pour ne pas s'être limité à exercer son activité de savant du haut de l'observa- 

 toire académique, élevé et sans danger, mais pour s'en être servi de bouclier dans sa lutte 

 sans repos et sans ménagements pour la vérité et la bonté, le bonheur et la paix ici-bas, sur 

 la Terre. Tous ceux qui se sont vraiment plongés dans l'œuvre de Forel, cette œuvre de 

 toute une vie, ou qui ont même pu l'approcher personnellement, ont acquis, comme moi, la 

 ' conviction de se trouver là, devant l'exemple rare d'un homme qui, tout en étant spécialiste 

 (et même autorité reconnue dans deux domaines, celui de la myrmocologie et celui de la 

 psychiatrie), n'était pas exclusivement un spécialiste, mais utilisait aussi son savoir profes- 

 ,sionnel comme un outil pour la vie et mettait toujours sa science rigoureuse, entièrement et 



^avec abnégation, au service de l'humanité. 



'-> // serait intéressant d'expliquer précisément dans cette préface au premier ouvrage 



de Forel, qu'il a publié à l'âge de vingt-six ans, comment l'amour pour les fourmis, dont 



,, l'étude était déjà chère à l'adolescent, a peut-être développé le sentiment, si extraordinai- 



^ ') Ayant soumis à M. A. Forel la préface ci-dessus qu'il ne connaissait pas encore, et cela immédia- 



■" terr.ent avant l'impression seulement, il nous a prié de faire savoir au lecteur son grand regret que cette 

 préiace soit devenue un panégyrique de sa personne, ce qu'il ne désirait nullement. 



