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La conscience de soi ou introspection est un phénomène qui nous apparaît d'une façon purement 

 subjective et que personne ne peut connaître chez d'autres, pas même chez son prochain humain qui, 

 malgré de grandes différences individuelles, se ressemble beaucoup chez chacun et communique ses pensées 

 par la parole, quand il n'use pas de cette dernière pour les dissimuler. Or, dès notre naissance nous 

 observons et nous étudions les objets qui nous entourent a l'aide de nos sens comparant entre elles 

 les impressions ou engrammes (Semon) qu'ils nous procurent, a l'aide de nos mouvements. Conservés 

 dans notre cerveau à l'état latent, ces engrammes (inscriptions dues à nos sens) sont ecphorés (remémorés) 

 chaque fois qu'une sensation ou un souvenir analogue vitnt nous frapper. 



Notre pensée intérieure et nos sentiments, ceux-ci bien plus généralisés que les premières, 

 ne sont donc qu'un jeu perpétuel entre des engrammes complexes combinés (associés) entre eux el 

 toujours ecphorés et modifiés à nouveau. Il s ensuit que toute notre connaissance du monde extérieur 

 ne repose que sur les introspections (états de conscience) comparées entre elles et mille fois combinées 

 à l'aide de nos mouvements dans notre for intérieur, c'est-à-dire dans notre âme-cerveau. Ce que nous 

 appelons volonté, ce sont les résultantes d'énergies cérébrales, tant immédiates que préparées dès longtemps 

 et médiates, dirigées sur nos muscles, et provenant du travail intérieur cérébral de nos pensées et de nos 

 fentiments. Les perceptions ne sont que des sensations déjà combinées, les leprésentations ne sont que des 

 perceptions ecphorées et déjà notablement plus combinées, enfin les abstractions ne sont que des repré- 

 sentations si générailisées et combinées qu'elles en perdent leurs rapports directs avec les représentations 

 de nos sens. 



Donc, l'essence même de notre conscience du monde extérieur et de nous-mêmes nous demeure 

 inconnaissable, c'est-à-dire métaphysique, et nous ne pouvons la supposer chez les autres hommes et a 

 plus forte raison chez les animaux, que par comparaison ou analogie. Malgré cela, toutes nos connaissances, 

 si grandes qu'elles soient, sont dues au travail d'induction, de comparaison, d'observation et, d'expériences 

 ' que nous accomplissons par nos propres introspections, à l'aide, il est vrai, du travail intellectuel et sentimental 

 de nos ancêtres, travail compilé dans les livres. 



Or, précisément en comparant par cette méthode, appelée scientifique, le cerveau des animaux 

 et ses fonctions avec le nôtre et les leurs, nous trouvons qu'ils n'en diffèrent que par degrés, en qualité 

 comme en quantité. Mais auparavant, il nous faut examiner certains autres laits. 



Les études récentes faites sur l'hypnotisme et la psychanalyse ont jeté un jour tout nouveau 

 sur ce qu'on nomme notre subconscient ou sous-conscient, ainsi que sur nos rêves, sur les prétendus miracUs 

 de l'occultisme et de ses « médiums » et sur nos automatismes secondaires. Le point culminant de notre 

 conscience de nous-mêmes sont les états dits attentionnels. A côté ou en dehors du point central de 

 l'attention se trouvent des sensations ou perceptions bien plus indistinctes qui constituent le premier 

 degré de sous-conscient. Or les pensées ou actes souvent répétés, tendant à devenir habituels, deviennent 

 par là même plus ou moins machinaux, apparemment inconscients, en réalité de plus en plus subconscients, 

 et constituent ainsi peu à peu les « automatismes secondaires », différents des automatismes primaires qui, 

 eux, sont héréditaires, c'est-à-dire instinctifs. Mais le sommeil et les rêves constituent une autre forme, 

 cette fois dissociée du sous-conscient. Dans ses variétés les plus profondes, cette forme dissociée du 

 sous-conscient, va jusqu'à la léthargie analogue à la mort apparente que présentent certains somnambules. 

 La preuve d'un véritable état « inconscient » n'est pas absolument donnée, car elle exclurait toute possibilité 

 d'ecphorie ou de remémoration. Mais, précisément dans le somnambulisme, apparaissent des ecphories 

 vraiment extraordinaires, impossibles, parce qu'oubliées, à l'état de veille. 



Tous ces faits nous obligent à une révision complète des notions usuelles et traditionnelles de 

 la psychologie humaine et comparée. Notre sous-conscient, en tant qu'il peut encore être ecphoré, est 

 tout entier fonction de notre grand cerveau de même que tout ce qui nous est conscient dans notre âme. 

 Les réflexes et les automatismes primaires héréditaires sont plus ou moins subordonnés chez nous au 

 grand cerveau, quoiqu'élaborés dans les centres nerveux inférieurs (moelle épinière, cervelet, corps strié, etc.) 

 qui les communique à leur seigneur et maître. Mais ce dernier, le grand cerveau, a, lui aussi, son hérédité 

 et les automatismes primaires propres à celle-ci. 



L'évolution des êtres nous prouve nettement par l'anatomie comparée que nos centres nerveux 

 inférieurs sont plus anciens que notre grand cerveau et qu'ils ont perdu depuis des millions d'années 

 l'indépendance relative dont ils jouissaient au début. Des expériences physiologiques précises faites sur 



