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divers animaux le prouvent clairement. Donc, en expérimentant sur les fourmis, il s'agit de tenir 

 compte de tous ces faits et notamment de l'indépendance relative de leur grand cerveau, à elles, de la 

 plasticité acquise et non héréditaire (non instinctive) de leurs faits et gestes, avant tout de leur mémoire 

 et de celles des ecphories de cette dernière qu'on peut prouver. 



Dans son oeuvre de génie sur la mnème et les sensations mnémiques (1. «Die Mneme », 2. «Die 

 Mnemischen Empfindungen », parus tous deux chez Wilhelm Engelmann, éditeur à Leipzig) Richard Semon 

 a fait une synthèse grandiose de tous les phénomènes vitaux des animaux et des plantes, y compris 

 ceux du cerveau-âme humain, mais à l'exclusion des phénomènes physiques des objets inanimés. Il a 

 compris Je néant des disputes oiseuses entre vitalistes et mécanistes, ainsi que la stérilité de leurs théories, 

 tant que nous n'aurons pas pu fabriquer artificiellement une cellule vivante avec ses énergies héréditaires. 

 L'instinct, aivait déjà dit Ewald Hering, n'est qu'une mémoire héréditaire de l'espèce. 



Je reprends ici mon ancien texte de 1874 : 



Cela dit, à quoi reconnaîtrons-nous un acte volontaire chez les insectes ? Ce n'est 

 pas chose facile, car la plupart de leurs actes sont instinctifs, c'est-à-dire qu'ils n'ont 

 pas eu besoin d'être appris par chaque individu, et ils sent accompagnés de nombreux 

 mouvements réflexes coordonnés. Les fourmis qui renferment les fermes d'insectes les 

 plus intelligentes seront donc mieux appropriées à notre but qu'aucun autre insecte. Si 

 nous arrivons à observer quelque acte positivement contraire à l'instinct de l'espèce, à 

 l'habitude servile, si nous remarquons de grandes « variations individuelles dans quelques- 

 uns de ces insincts », nous pourrons conclure que la pensée et la volonté jouent un rôle 

 prépondérant ; or nous verrons chez les fourmis un grand nombre d'actes de ce genre : 

 (Expériences de mœurs VI, 4 ; VI, 6 ; XXII). Les actes compliqués desquels on sait 

 positivement qu'ils sont le résultat de connaissances acquises par l'individu depuis sa 

 naissance (non pas d'instincts hérités à un certain âge) ont nécessairement été raisonnes. 

 Tel est le cas pour les fourmis du fait d'apprendre' à distinguer leurs compagnes des S 

 de même espèce, mais d'autres fourmilières ; il leur faut presque toujours une certaine 

 attention pour cela, car elles se trompent souvent au premier instant, et les expériences 

 de mœurs IL 5, IV et VI. 6 qud nous verrons plus tard démontrent qu'elles ne l'apprennent 

 qu'après leur éclosion ; elles peuvent par ce moyen s'habituer à vivre bien avec des espèces 

 tout à fait différentes, avec lesquelles elles n'ont jamais de rapports dans l'état naturel, 

 tout comme à devenir les ennemies acharnées de fourmis de leur propre espèce. Enfin les 

 actes instinctifs eux-mêmes, actes conséquents, ayant une durée et un but, doivent, être 

 autant que possible distingués des mouvements réflexes et automatiques. Tel est l'instinct 

 de fuir un danger d'une manière conséquente et par divers moyens quand un seul ne 

 suffit pas, celui de chercher une certaine nourriture d'une certaine façon jusqu'à ce 

 qu'on y arrive, celui de retourner à un lieu où on avait trouvé quelque objet utile lors 

 même que cet objet a disparu, celui de remplacer dans ses fonctions un organe lésé par 

 un autre qui ne les rempUt pas d'ordinaire, et celui de défendre sa communauté chez les 

 fourmis, etc., etc. 



Avec ces prémisses, si insuffisantes qu'elles sont, nous pourrons mieux apprécier les 

 opinions des auteurs et nous en former une. 



Faivre (Du cerveau des Dytiques considéré dans ses rapports avec la locomotion, dans 

 les Annales des Se. nat. 1857-58, Zoologie ; Vol. 8, p. 245, Vol. 9, p. 23) compare un 

 dytique (colécptère aquatique) auquel il a enlevé le cerveau proprement dit au pigeon 

 auquel Flourens avait enlevé les grands hémisphères du cerveau. Je ne puis qu'abonder 



